Dopo la sconfitta contro la Spagna, l'Italia affronterà oggi Israele, nel match valido per la sesta giornata delle qualificazioni Mondiali 2018 del girone G, che si disputerà a Reggio Emilia. La partita contro la Nazionale israeliana sarà la terzultima prima della fine della fase a gironi. Battendo Israele, la Nazionale italiana sarebbe praticamente certa del secondo posto nello stesso girone della Spagna e quindi degli spareggi. Attualmente, l'Italia è testa di serie e potrebbe incontrare una tra Montenegro, Irlanda, Ucraina e Irlanda del Nord.
Prima del sorteggio degli spareggi però, gli azzurri dovranno affrontare le ultime due partite del girone, contro Macedonia e Albania, entrambe durante il mese di ottobre.
Il calendario
Il calendario delle qualificazioni ai Mondiali di Russia 2018 prevede per venerdì 6 ottobre l'incontro Italia-Macedonia. La gara si disputerà allo Stadium di Torino, l'impianto della Juventus, alle ore 20.45. Lunedì 9 ottobre infine Albania-Italia, con la Nazionale italiana attesa dalla sfida contro la squadra allenata da mister Panucci, ex difensore di Roma e Milan (tra le altre). Sulla carta, due partite agevoli per gli azzurri, che nonostante il ko del Bernabeu rimangono favoriti agli spareggi per la qualificazioni ai prossimi campionati del mondo.
In classifica, l'Italia ha 16 punti, tre in meno rispetto alla Spagna, capolista del girone G. Terza, un po' a sorpresa, l'Albania, a quota 12 punti, davanti ad Israele e Macedonia, rispettivamente in quarta e quinta posizione a 9 e 6 punti. Ultimo il Liechtenstein, fermo a zero punti, a fronte di 26 gol subiti e una rete segnata (a Israele lo scorso 9 ottobre).
Gli azzurri, qualora vincano stasera contro gli avversari israeliani, si porterebbero a quota 19 punti, potenzialmente 4 in più dell'Albania, sempre che la Nazionale di Panucci riesca a battere in trasferta la Macedonia, portando a casa l'intera posta in palio. In caso di vittoria della Macedonia invece, l'Italia sarebbe seconda con 7 punti di vantaggio sull'Albania, dunque irraggiungibile per la Nazionale che agli ultimi Europei fu allenata dal tecnico italiano De Biasi.
I risultati del girone d'andata
Il 24 marzo scorso l'Italia aveva superato 2-0 l'Albania in casa. Vittoria arrivata grazie alle reti del centrocampista della Roma Daniele De Rossi e dell'attaccante della Lazio Ciro Immobile. Partita più complicata invece in Macedonia, dove gli azzurri, nell'ottobre 2016, vinsero a fatica per 3-2. I padroni di casa macedoni si erano addirittura portati avanti sul 2-1, rimontando l'iniziale rete di Andrea Belotti. Nella ripresa era poi arrivata la doppietta di Ciro Immobile a rimettere le cose al proprio posto.
Sulla carta dunque l'Italia non dovrebbe avere particolari problemi né contro Israele questa stasera né tantomeno contro l'Albania e la Macedonia ad ottobre, quando si conosceranno sia le squadre che si qualificheranno direttamente alla fase a gironi che quelle che prenderanno poi parte al sorteggio per gli spareggi.
