Gerusalemme - Israele e Hamas hanno concordato un cessate il fuoco umanitario di 72 ore oggi. L'annuncio è arrivato alcune ore dopo che il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha promesso di distruggere la rete di tunnel di Hamas, "con o senza un cessate il fuoco". Constatando le difficoltà, John Kerry ha dichiarato: "Questo non è il momento per le congratulazioni, bisogna esercitare una particolare attenzione da parte di tutti per cercare di capire la strada da percorrere", ha detto Kerry. "Questa è una tregua. Si tratta di un momento di opportunità, non un fine".

In vista del cessate il fuoco appena annunciato, funzionari palestinesi dicono che 17 palestinesi, tra cui 10 membri di una stessa famiglia, sono stati uccisi oggi in attacchi israeliani. Le fonti della Polizia di Gaza hanno inoltre riferito di pesanti bombardamenti ad un carro armato israeliano nel nord e nell'est di Gaza.

Una dichiarazione congiunta rilasciata contemporaneamente a Nuova Delhi, dove Kerry è in viaggio, e presso la sede delle Nazioni Unite a New York, ha detto che gli Stati Uniti e le Nazioni Unite avevano ottenuto rassicurazioni che tutte le parti in conflitto hanno accettato un incondizionato cessate il fuoco. Un funzionario presso l'ufficio del primo ministro ha confermato che Israele aveva accettato una tregua di 72 ore con inizio alle 08:00 ora locale.

Delegazioni israeliane e palestinesi avrebbero dovuto recarsi immediatamente al Cairo per colloqui con il governo egiziano finalizzati al raggiungimento di un fine al conflitto. "Spetta ai partiti - tutti - di approfittare di questo momento", ha detto Kerry. "Non ci sono garanzie. Questo è un difficile e delicato problema." Durante il cessate il fuoco, Kerry ha detto che Israele sarà in grado di proseguire le operazioni di difesa per distruggere i tunnel che si trovano dietro le sue linee territoriali.

I palestinesi saranno in grado di ricevere cibo, medicine e assistenza umanitaria, seppellire i loro morti, curare i feriti. Il tempo sarà utilizzato anche per fare le riparazioni ai sistemi idrici ed energetici. "Speriamo che questo momento possa essere afferrato da entrambe le parti, ma nessuno può costringerli a farlo", ha detto Kerry che poi ha continuato: "Israele deve vivere senza terrore delle gallerie, razzi e sirene in corso tutto il giorno," ha detto. "I palestinesi devono essere in grado di vivere liberamente una vita diversa da quella che stanno vivendo anche in considerazione del fatto che hanno sofferto a lungo."