Un uomo presumibilmente armato di coltello è stato fermato questa mattina poco dopo le 11 (mezzogiorno ora italiana) nelle immediate vicinanze del Palazzo di Westminster, sede del Parlamento del Regno Unito. Secondo Scotland Yard non si tratterebbe di un nuovo caso di terrorismo, anche se per l'ennesima volta in poche settimane Londra entra in allarme dopo gli attacchi al Westminster Bridge (22 marzo) ed a Borough Market (4 giugno), senza dimenticare l'incendio al grattacielo di Grenfell Tower del 14 giugno, ennesima tragedia che ha colpito la capitale britannica.
Immediato intervento delle forze di sicurezza
Tutto quanto è avvenuto nei pressi St. Stephen's Gate, il più importante dei punti di ingresso al Parlamento: qualcuno, non ancora identificato, ha iniziato a gridare "Coltello, coltello!!" e immediatamente sono entrate in azione le forze dell'ordine che sorvegliano permanentemente il Palazzo di Westminster. Un uomo descritto come di giovane età, con una lunga barba, con indosso pantaloni neri e una felpa grigia, è stato bloccato dagli agenti che hanno fatto ricorso al taser, un'arma leggera in grado di emettere forti scariche elettriche che stordiscono e paralizzano la persona colpita. Per precauzione, anche dopo il provvedimento di fermo il Parlamento è stato mantenuto in stato di lockdown, vietando a chiunque di entrare e uscire tramite il blocco di tutte le porte e l'utilizzo di barriere metalliche.
Grazie al rapido intervento delle forze dell'ordine non è stato registrato neppure un ferito tra i presenti.
Cosa è e come funziona il taser
Taser è l'acronico di Thomas A. Swift's Electric Rifle: si tratta di un'arma capace di sparare due dardi collegati tramite un filo elettrico al dispositivo; una volta che i dardi hanno raggiunto l'obiettivo, percorrendo due traiettorie leggermente separate per aumentare l'efficacia.
Il taser produce una scarica elettrica ad alta tensione ed a bassa intensità di corrente, tramite una serie di brevi impulsi capaci di paralizzare la muscolatura della persona colpita. Poiché si tratta di scariche elettriche, non è necessario che i dardi raggiungano la pelle ma è sufficiente che si aggancino gli abiti dell'obiettivo.
Commercializzati dal 1998, i taser trovano ampio impiego nelle forze dell'ordine nordamericane e, recentemente, anche in quelle britanniche. Il loro utilizzo rimane comunque controverso perché le scariche elettriche, se utilizzate su persone con problemi cardiaci, possono portare alla morte. Alcuni modelli non sparano i dardi, ma devono essere appoggiati sul corpo prima di emettere la scarica.
