Non c'è niente di più piacevole che mordere una tavoletta di cioccolato quando si è depressi o si è stanchi. Ma quante volte poi è capitato di sentirci in colpa dopo averla mangiata? Sicuramente molte volte! Questo perché si è convinti che il cioccolato faccia ingrassare, causi acne e provochi carie ai denti. Ma non tutti, in realtà, sono invece a conoscenza delle sue numerose qualità positiveche aiutano il nostro corpo e il nostro organismo a sentirsi meglio. Infatti, recenti studi hanno dimostrato che un regolare consumo di cioccolato apporta significativi benefici per quanto riguarda le funzioni cognitive, prevenendo gli effetti associati con l'invecchiamento mentale.
La ricerca scientifica
Questi studi sono stati poi pubblicati sulla rivista Appetite ed è stato dimostrato che, nonostante diversi fattori come lo stile di vita, la dieta e la Salute cardiovascolare, pare ci sia una correlazione positiva tra il consumo regolare di cioccolato e il funzionamento cognitivo indipendentemente dalle abitudini alimentari. A questo esperimento sono state sottoposte 968 persone adulte residenti a Syracuse, New York, diverse per fattori come lo status socioeconomico, fumatori e non, indice di massa corporea e abitudini alimentari. Durante l’esperimento, i partecipanti dovevano consumare quotidianamente del cioccolato. Il risultato ha dimostrato un miglioramento delle funzioni cerebrali relativamente all’apprendimento e alla memoria.
Questo perché il cioccolato è molto ricco di flavonoidi, contenuti in particolar modo nel cioccolato fondente, che hanno numerosi benefici proprio sulle funzioni cognitive.
Ideale anche per il sistema circolatorio e per il buonumore
Il cioccolato fondente ha diversi benefici sul sistema circolatorio, poiché contiene un alto tasso di flavonoidi che aiutano ad abbassare la pressione arteriosa, a dilatare i vasi sanguigni e a ridurre l’infiammazione, migliorando così la circolazione.
Tutto ciò contribuisce a mantenere un cuore sano e a prevenire gli attacchi cardiaci, l’ictus e alcuni tipi di cancro. Questo alimento permette anche di prevenire l’insorgenza del diabete e può aiutare coloro che soffrono di ipertensione.
Il cioccolato è ricco di magnesio, un minerale importante per i suoi effetti rilassanti ed è, perciò, eccellente per il morale.
Proprio grazie al magnesio, si possonocombattere lo stress, il nervosismo e l’ansia. Nel cacao sono contenute anche la teobromina e la caffeina, che sono in grado di alleviare la stanchezza e di favorire una maggiore concentrazione, oltre a migliorare la digestione e stimolare i reni.Un’altra sostanza contenuta nel cacao e che stimola il sistema nervoso è la feniletilamina, che può essere d’aiuto contro gli stati depressivi. Il cioccolato stimola anche la produzione di endorfine e serotonina, gli ormoni che condizionano le nostre emozioni e il buonumore.
Il cioccolato fondente contiene i flavonoidi che hanno un ruolo importante nella protezione contro le malattie cardiovascolari. Infatti, favoriscono la riduzione del colesterolo LDL (cattivo) nel sangue e proteggono l’elasticità delle pareti dei vasi sanguigni, aumentando i livelli di colesterolo HDL (buono).
Utile per il corpo
Sempre grazie alla teobromina e alla feniletilamina, il cioccolato è considerato un alimento afrodisiaco. Queste sono sostanze eccitanti e, pertanto, aumentano la libido e il desiderio sia negli uomini che nelle donne. Aiutano anche ad equilibrare gli ormoni femminili prima e durante il periodo del ciclo mestruale.Il cioccolato, proprio per il suo elevato contenuto di antiossidanti, aiuta a mantenere il corpo giovane e dinamico più a lungo, rafforza i capillari e vasi sanguigni della pelle prevenendo la formazione di acne. Inoltre, più puro è il cacao, minore è la probabilità che si sviluppi la carie ai denti.
