Ciclismo, Valverde monumentale alla Volta Catalunya

E’ un Valverde stratosferico quello della Volta Catalunya, ma sarebbe meglio dire di tutta questa prima fase della stagione. Il fuoriclasse della Movistar ha di fatto annullato sulla strada la discussa penalizzazione di un minuto che era stata inflitta a tutta la sua squadra dopo la cronometro di martedì. Nel duro arrivo in salita della quinta tappa Valverde ha staccato nel finale Froome e Contador e mandato KO la maglia di leader di Tejay Van Garderen.

Valverde, le mani sulla Catalunya

La quinta tappa era la più impegnativa di questa settimana di Ciclismo della Volta Catalunya, con l’arrivo in salita di Tortosa.

La corsa è partita con la classica fuga da lontano in cui si sono inseriti una quindicina di corridori, tra cui Antonio Nibali, Cataldo, Conti, Gesink e Rolland. Il gruppo non ha però lasciato troppo spazio e tutto si è così giocato in un testa a testa sulla salita finale tra i campioni più attesi. La Sky ha impostato il suo solito ritmo con tutti i suoi super gregari in fila, finchè Contador ha provato ad alzare le cadenze grazie al lavoro di Mollema e Pantano. Contador ha poi fatto selezione con un bello scatto, ma Valverde e Froome sono stati in grado di reagire con sicurezza, ed anche Soler e Adam Yates si sono riportati sotto. Soler ha svolto un lavoro di gregariato fantastico per Valverde, tirando il gruppo nella fase finale della salita.

Valverde poi non si è accontentato di regolare gli avversari con la sua ormai classica volata, ma ha provato a vincere da fuoriclasse, senza aspettare fino all’ultimo. Con una progressione da campione ha lasciato sul posto Froome e Contador spianando l’ultimo chilometro della salita, con la voglia di riparare alla presunta ingiustizia subita nella cronosquadre.

Valverde ha chiuso da trionfatore assoluto, con Froome e Contador a 13’’ e Adam Yates a 32’’. Van Garderen ha mostrato tutte le sue lacune sulla salita finale, perdendo quasi due minuti e la maglia di leader. Valverde guida ora la generale con 21’’ su Froome e 47’’ su Contador, un risultato eccezionale se si pensa che il murciano ha avuto un minuto di penalizzazione.