Gara di transizione tra le Classiche del pavè e le Ardenne, mercoledì 12 aprile si disputa la 57esima edizione della Freccia del Brabante. Nata nel 1961 come corsa per gli specialisti dei ciottoli, nel tempo il percorso è stato via via modificato fino a comprendere sempre di più le cotes e diventare una gara prevalentemente collinare. 205,3 km complessivi da percorrere e 26 colli da affrontare: salite non impietose ma incessanti che rendono questa corsa comunque molto impegnativa anche se addolcita rispetto alle origini.

Inserita dal 2005 nel calendario UCI Europe Tour(1.HC) Freccia del Brabante 2017 inizia alle 12:35 e la conclusione è prevista intorno alle 17:30.

In diretta tv su Eurosport (streaming eurosportplayer) a partire dalle ore 15.30.

Il percorso

Partendo da Leuven, capoluogo della provincia del Brabante Fiammingo a poca distanza da Bruxelles, il percorso procede in direzione sud, la prima coite (Rue de Hal) arriva dopo 57 km. Da questo momento, e per i restanti 148,3 km che separano i ciclisti dall’arrivo posto ad Overijse, nelle Fiandre, si susseguiranno 25 colline. Dopo133 km i partecipanti attraversano una prima volta la linea del traguardo nel primo dei tre giri da ripetere di 23,4 km ciascuno che costituiscono la parte conclusiva del percorso. Negli ultimi 10 km i corridori affrontano alcune delle salite più impegnative della gara: Holstheide, IJskelderlaan e Schavei con pendenze dal 5% all’8% .

I favoriti

Nel libro d’oro di questa corsa ci sono scritti i nomi illustri di Eddy Merckx, Roger De Vlaeminck e Michele Bartoli che su queste strade ha trionfato per due volte (1994 e 1999).

Arnaldo Pambianco (1964), Gianluca Pianegonda (1997) e, ultimo in ordine di tempo, Luca Paolini nel 2004 gli altri italiani che si sono imposti al Freccia del Brabante. Il record di vittorie appartiene al belga Edwig Van Hooydonck (quattro). Lo scorso anno successo per il ceco Petr Vakoc, che ha avuto la meglio su Enrico Gasparotto proprio sull'ultima salita (Schavei).

Philippe Gilbert, già due volte vincitore, è il favorito numero uno dell’edizione 2017. Per il belga non sarà tuttavia semplice centrare il tris vista l’agguerrita concorrenza che porteranno i vari Michael Matthews, Tim Wellens e Michael Albasini, quest’ultimo apparso in grande forma centrando anche una splendida vittoria di tappa alla recente Parigi-Nizza, senza dimenticare il detentore Petr Vakoc e i nostri Enrico Gasparotto e Sonny Colbrelli.
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