iTunes ha fatto parlare di sé, ultimamente, ma non per ragioni positive. Si pensava che il fatto di donare il nuovo album degli U2 a tutti i suoi clienti sarebbe stato considerato un gesto generoso da parte di Apple, ma la reazione negativa on-line è stata sorprendente. Bono, alcune settimane dopo, si è anche scusato per la vicenda in un'intervista. Questa promozione è stata giudicata negativamente e ha distratto dalla realtà più importante secondo cui le vendite della musica scaricata da iTunes stanno precipitando vertiginosamente ad una percentuale allarmante.
Nel mese di ottobre, il Wall Street Journal ha rivelato che le vendite su iTunes, il retailer di musica numero uno nel mondo, sono crollate del 13-14% dall'inizio di quest'anno. La ragione principale è dovuta all'aumento dei servizi streaming gratuiti o economici come Spotify, Pandora e anche YouTube. Una tendenza destinata a crescere, che costringe la Apple a perseguire in modo aggressivo il previsto rebranding e il rilancio del suo servizio di abbonamento iTunes Radio. All'inizio del 2014, Apple ha acquistato per la cifra di 3 miliardi di dollari la Beats Electronic, società nota per la produzione di cuffie auricolari, proprietaria del servizio di abbonamento Beats Music che si prevede venga assorbito da iTunes per sostenere le opzioni streaming.
Questa area di Apple deve ora dimostrarsi ancora più competitiva di Spotify e ha annunciato il suo programma di abbassare il costo di accesso alla sua music library negli Stati Uniti, con un piano Premium che permette di aggiungere membri della famiglia supplementari per un extra di soli 5 dollari. Varie fonti dell'industria riportano la notizia secondo cui la Apple stia negoziando con gli editori musicali per abbassare il costo di abbonamento del suo servizio ad un prezzo inferiore ai 10 dollari.
Apple dovrebbe dimostrare di saper agire con tempismo perché il panorama della musica sta cambiando rapidamente. Siamo in attesa di vedere il marchio rinnovato di Beats Music assorbito nel servizio di abbonamento di iTunes Music. Sperando che non si ripeta sotto un'altra forma il flop relativo all'album degli U2, aspettiamo di vedere che succederà nel filone streaming con iTunes Music.
