Non siamo al Sei Nazioni di rugby, ma Irlanda-Galles, in programma a Dublino venerdì 24 marzo, per le qualificazione ai mondiali di calcio del 2018 in Russia promette ugualmente scintille. Valida per la quinta giornata del girone I la partita avrà inizio alle 20.45 e potrà anche essere seguita in diretta tv Sky trasmessa sul canale SkyCalcio2. Entrambe imbattute, la Repubblica d’Irlanda è in testa al gruppo con 10 punti, il Galles è terzo a quota 6. A completare il girone ci sono la Serbia seconda in classifica (8), quindi Austria (4), Georgia (2) e Moldavia (1).
Irlanda vs Galles
L’Irlanda di Martin O'Neill è partita davvero forte nel girone: 2-2 in Serbia nella gara d’esordio, poi un tris di vittorie contro Georgia in casa (1-0), Moldavia in trasferta (1-3) e ultima il blitz a Vienna contro l’Austria (0-1). Anche il Galles di Chris Coleman e ad oggi senza sconfitte, ma dopo il 4-0 al debutto contro la Moldavia nelle altre tre gare Gareth Bale e compagni non sono andati oltre il pareggio: 2-2 in Austria e il deludente doppio 1-1 interno contro Georgia e Serbia che ha frenato la corsa qualificazione dei gallesi. In questa partita O'Neill ritrova finalmente il bomber Shane Long, per diversi mesi lontano dai rettangoli di gioco a causa di un infortunio subito in Europa League con la maglia del Southampton.
Precedenti e pronostico di Irlanda-Galles
Trascorsi in equilibrio, senza reti l’ultima sfida giocata nel 2010 in amichevole. L’ultima vittoria dell’Irlanda risale al 2011, netto 3-0 in Carling Nations Cup; più lontano l’ultimo successo gallese: 1-0 in amichevole nel 1992. Come al solito tra queste due rappresentative sarà una sfida molto tattica, probabilmente aperta a qualsiasi risultato.
Gli ospiti, in teoria, non possono permettersi una sconfitta vista la situazione di classifica, situazione per la quale ai padroni di casa potrebbe andare bene anche un pareggio. Grande rivelazione degli scorsi Europei in Francia noi diamo fiducia al gruppo di Coleman e puntiamo sulla doppia chance esterna: X2.
