Ha agito fra Sacramento e Orange County in California, il serial killer Joseph James DeAngelo, oggi 72enne e con una carriera parallela di agente di polizia. Individuo dalla doppia vita, per 40 anni ha depistato l'FBI: ad incastrarlo sono state le tracce del DNA, nonostante i suoi diabolici accorgimenti che pianificavano cambiamenti simultanei su come attaccare le vittime.
Una sfida a lungo termine
Il famigerato serial killer si è fatto inseguire per decenni dall'investigatore di Contra Costa Paul Holes. Se il bravo regista Alfred Hitchcock fosse ancora in vita, avrebbe scritto una sceneggiatura molto speciale e subito dopo avrebbe girato il film; Michelle McNamara ha raggiunto questo obiettivo.
Con il libro "I'll be gone in the dark" la scrittrice, appassionata al caso di cui ne ha seguito tutte le fasi nel corso degli anni, sembrerebbe aver dato una forte spinta alle indagini. Proprio come nei thriller mozzafiato una lunga partita sullo scacchiere della morte.
James De Angelo ad oggi elenca ben 45 stupri, 12 omicidi, 120 rapine, copiosa carriera dell'orrore camuffata con una divisa da poliziotto con tanto di pistola per difendere la comunità dalla criminalità. Fino all'ultimo -afferma la portavoce del Bureau investigativo federale Angela Bell - il mostro si teneva informato sui suoi stessi crimini attraverso i media, giornali, radio, televisione.
Serial Killer dal 1976
Il suo primo stupro lo commise il 18 giugno del 1976 quando, con una maschera sul volto ed in mano un coltello da macellaio, entrò in casa di una donna che dormiva con il suo bambino di tre anni.
Li imbavagliò entrambi e violentò la madre. La strage degli innocenti continuò con donne sole con figli, poi anche con coppie all'interno delle loro case: agli stupri si aggiunsero gli omicidi e numerose rapine in diverse comunità della California. Nel 2001 fu messa a suo nome una taglia di 50 mila dollari per coloro in grado di fornire notizie su di lui.
Sono passati altri 18 anni per riuscire ad ammanettarlo.
La vicenda incute sgomento e fa eco in tutto il mondo per due motivi fondamentali: è trascorso troppo tempo per la cattura - 40 anni sono davvero tanti, soprattutto per un organizzazione efficiente come l'FBI; inoltre l'inquietante trasformismo di un uomo che avrebbe dovuto rappresentare la legge e tutelare la comunità.
Anche se alla fine ha vinto il bene, il tempo ha giocato in suo favore, supportandolo in una estenuante partita dell'orrore che ha visto troppe vittime innocenti al di là dell'Oceano.
