Il Festivaletteratura di Mantova ha concluso la sua trentesima edizione la sera del 13 settembre 2026, registrando un totale di 71.000 presenze complessive. L'evento, durato cinque giorni e iniziato il 9 settembre, ha visto la partecipazione di 48.000 persone agli eventi a pagamento e di 23.000 agli incontri a ingresso libero. Questo dato rappresenta un lieve incremento rispetto all'edizione del 2025, che aveva totalizzato 69.000 presenze (47.000 per gli appuntamenti a pagamento e 22.000 per quelli gratuiti).
Il programma del 2026 ha offerto oltre 330 eventi, di cui 82 gratuiti, accogliendo a Mantova circa 300 autrici e autori sia italiani che internazionali.
Tra i nomi di spicco menzionati nel bilancio finale figurano Emanuel Carrère, protagonista in Piazza Castello nella giornata conclusiva, Gisèle Pelicot, Gino Cecchettin e Siri Hustvedt. L'interesse del pubblico si è tradotto anche in un notevole successo per gli appuntamenti a pagamento: su 248 eventi, ben 159 hanno registrato il tutto esaurito. Questo successo non ha riguardato solo gli incontri con le grandi firme internazionali, ma anche proposte più specifiche e di nicchia, come "Tutto Nievo minuto per minuto" e "I miti oscuri di Lovecraft".
Alessandro Della Casa, membro del Comitato Direttivo della manifestazione, ha commentato che il livello di affluenza raggiunto rappresenta ormai uno "standard" per il festival.
Ha spiegato che numeri superiori potrebbero generare una pressione eccessiva sulla città. Della Casa ha inoltre espresso soddisfazione per le nuove iniziative introdotte, citando in particolare i "Concerti dal Balcone", che hanno saputo catturare l'attenzione nello spazio urbano, alterando temporaneamente il ritmo consueto del traffico cittadino.
Un elemento di grande novità per questa edizione è stato l'ingresso, per la prima volta in trent'anni di storia del Festival, della Basilica di Sant’Andrea tra le sue sedi. Questo prestigioso luogo ha ospitato un incontro dedicato al tema della pace, che ha visto la partecipazione di 800 persone. Tra i relatori figuravano il cardinale Matteo Zuppi, il direttore di Limes Lucio Caracciolo e la scrittrice e studiosa Paola Caridi.
L'appuntamento, inizialmente previsto in Piazza Castello, è stato spostato nella Basilica a causa delle condizioni meteorologiche avverse, grazie alla disponibilità del vescovo di Mantova.
Il festival nella città e i luoghi del trentennale
La relazione profonda con Mantova rimane uno dei tratti distintivi della manifestazione. Il Museo etnografico, che ha ospitato una mostra dedicata al trent
