L'inizio del Tour de France 2014 è sempre più vicino: la Grande Boucle partirà sabato 5 luglio da Leeds, in Inghilterra, dove sono in programma le prime tre tappe. La corsa vede al via i migliori ciclisti, con l'eccezione di Bradley Wiggins che ha preferito non partecipare a causa della concorrenza del compagno di squadra, Chris Froome, vincitore della scorsa edizione della corsa.
Chi sono i favoriti del Tour de France 2014
Il favorito numero uno è il keniano britannico, Chris Froome, 29 anni: il capitano della Sky ha sgretolato la concorrenza interna di Wiggins e ora non può deludere.
Dalla sua parte ha la forza di una cronometro (la 20a tappa) lunga 54 km (che non è del tutto pianeggiante) e soprattutto la convinzione di essere il più forte anche in salita. All'ultimo Giro del Delfinato ha però patito gli avversari.
Alberto Contador, 32 anni, è il principale avversario: lo spagnolo ha nel palmares già due Tour de France, ma lo scorso anno non è riuscito a competere con il campione della Sky. Il leader della Tinkoff, rischia di pagare l'esclusione del gregario di lusso, Roman Kreuziger, lasciato a casa in attesa di chiarire una situazione pendente con l'Unione ciclistica intenazionale.
Tra i primi tre favoriti c'è Vincenzo Nibali, 30 anni: il corridore siciliano, capitano dell'Astana, sarà il terzo incomodo.
La sua stagione è stata tutta concentrata sul Tour de France, tanto non aver partecipato al Giro d'Italia. La condizione è buona e il percorso con 5 arrivi in salita sono fattori che fanno ben sperare.
Chi sono gli outsider
Lo statunitense Andrew Talansky, 26enne leader della Garmin, è il capofila degli outsider. Lo scorso anno ha chiuso in decima posizione nella classifica generale della grane Boucle e ha conquistato di recente la vittoria del Giro del Delfinato, il "mini-Tour" che si corre a giugno (8 tappe con salite impegnative).
Lo spagnolo della Movistar Alejandro Valverde, 34 anni, ambisce a un posto sul podio. La classe non gli manca, ma è difficile immaginarlo vincitore del Tour de France.
Il campione del mondo, il portoghese Alberto Rui Costa (28 anni), è l'uomo di punta della Lampre-Merida: cercherà di sorprendere tutti come ha fatto all'ultimo Mondiale su strada.
L'olandese Bauke Mollema, 28 anni, è il capitano della Belkin: è un attaccante nato e può cercare azioni importanti in salita. L'obiettivo è l'ingresso tra i primi cinque, con il sogno del podio.
Lo statunitense Tejay Van Garderen (26 anni) della Bmc deve cercare di confermare quanto di buono si dice suo suo conto. Nel 2012 ha chiuso al quinto posto il Tour, ma da allora non ha più brillato.
Jurgen Van Den Broeck, 31 anni, è l'uomo di classifica della Lotto Belisol: in carriera ha già ottenuto due volte il 4° posto al Tour de France. Nel 2014 punta al podio, nonostante la folta concorrenza.
Infine, per rispetto al suo talento sprecato, inseriamo tra i possibili favoriti anche Andy Schleck (29 anni) della Trek. Sembrava un predestinato, ma dopo il 2° posto del 2011 è sparito dai radar.
