In un pomeriggio di marzo, nel bel mezzo del deserto californiano, sul campo centrale dell'Indian Wells Tennis Garden, il numero 1 del mondo Novak Djokovic esce di scena. Infastidito, forse, dal gioco di luci ed ombre che il campo di gioco offriva, il talento serbo non è stato in grado di esprimere il suo miglior tennis. Il suo avversario, il numero 39 ATP, il tedesco Philipp Kohlschreiber, è riuscito con grande costanza e concentrazione a rintuzzare gli attacchi da fondo di Djokovic. Mettendo in difficoltà 'Nole' con colpi carichi di top spin, che, sul cemento americano rimbalzavano altissimi.
Il match riprende da dove era stato interrotto, 1-0 Djokovic, servizio Kohlschreiber. Fino al tre pari i tennisti mantengono i loro rispettivi turni di battuta. Nel settimo gioco, però, complici due errori non forzati del serbo, il tedesco riesce a piazzare il break. Nel seguente turno di servizio Kohlschreiber salva una palla del controbreak e si porta sul 5-3. Il primo parziale si conclude con un 6-4 in favore del tennista di Augusta. Il secondo set segue il trend del primo: Kohlschreiber riesce subito a strappare il servizio a Nole, oramai sempre più fuori dal match. Il tedesco ottiene un altro break nel settimo gioco e si porta 5-2, con la possibilità di servire per l'incontro. Uno scatto d'orgoglio fa salire il serbo fino al 5-4, ma il numero 39 del ranking mondiale stavolta tiene il proprio turno di battuta e si aggiudica la partita per 6-4 6-4.
Roger e Rafa avanzano agli ottavi
Agevole successo per Roger Federer contro il connazionale ed amico Stanislas Wawrinka. Al numero 4 del mondo basta un break per set per avere la meglio sul numero 40 ATP. 6-3 6-4, in poco più di un'ora, il punteggio a favore di 'King Roger', che accede così agli ottavi di finale del Master 1000 americano.
Il numero 2 del ranking ATP Rafael Nadal, impiega un'ora e diciassette minuti per spuntarla sull'argentino Diego Sebastian Schwartzman, 26 mondiale. Un break nell'ottavo gioco del primo set consente all'iberico di aggiudicarsi la prima frazione per 6-3. Nel secondo set sono ben tre le volte in cui Rafa strappa il servizio all'avversario.
6-1 il parziale a favore del maiorchino.
Altri risultati
Il talento canadese Denis Shapovalov, 25 ATP, riesce a superare il forte croato Marin Cilic, numero 11 della classifica mondiale. Il primo set risulta essere molto equilibrato: 'Shapo' se lo aggiudica per 6-4, grazie al break piazzato nel quinto gioco. Nella seconda frazione arrivano ben due breaks, che assegnano al canadese il match, 6-2 il finale. A sorpresa va fuori anche il giapponese, numero 7 del mondo, Kei Nishikori. Vince il polacco Hubert Hurkacz, 67 ATP, al terzo set, per 4-6 6-4 6-3.
Con un doppio 6-3 supera il turno il britannico Kyle Edmund, numero 23 mondiale. In poco più di un'ora, l'atleta nato a Johannesburg, ha la meglio sul moldavo Radu Albot, 53 del ranking.
Con il punteggio di 6-3 6-2 passa agli ottavi anche il serbo Filip Krajinovic, 113 del mondo. L'avversario, il russo Daniil Medvedev, ha ceduto per tre volte il proprio turno di battuta ed ha dunque capitolato in un'ora e diciannove minuti di gioco.
John Isner, numero 9 della classifica mondiale, supera agevolmente per 6-3 6-4 l'argentino Guido Pella, 34 ATP. Karen Khachanov, 13 del ranking ATP, si aggiudica il derby con Andrey Rublev, 102, con il risultato di 7-5 6-3.
Programma degli ottavi di finale
Tabellone:
Kohlschreiber (GER) - Monfils (FRA)
Karlovic (CRO) - Thiem (AUT)
Struff (GER) - Raonic (CAN)
Nishioka (JPN) - Kecmanovic (SRB)
Hurkacz (POL) - Shapovalov (CAN)
Edmund (GBR) - Federer (SUI)
Isner (USA) - Khachanov (RUS)
Krajinovic (SRB) - Nadal (ESP)
