Con un'azione alla sua maniera, in solitaria dopo una serie di attacchi partiti da lontano, Mathieu Van der Poel ha aggiunto la maglia di Campione del Mondo gravel a quelle del ciclismo su strada e del ciclocross che già risplendevano nel suo palmares. VDP non si è fatto intrappolare dalla superiorità numerica della nazionale del Belgio, e con una tattica tutta d'attacco ha messo le mani sul titolo. L'olandese se ne è andato insieme a Florian Vermeersch, poi lasciato sul posto ad una quindicina di chilometri dall'arrivo. Vermeersch si è preso l'argento, mentre l'altro belga Quinten Hermans ha vinto lo sprint per il bronzo.

Tanti campioni al Mondiale gravel

Dopo la vittoria di Marianne Vos nella gara femminile di ieri, i Mondiali di gravel di Leuven si sono conclusi oggi con la prova maschile. Al via si sono presentati tanti campioni del ciclismo su strada, componendo una starting list di livello altissimo, con Mathieu Van der Poel, Matej Mohoric, Jasper Stuyven e Tim Merlier tra i favoriti. Il percorso si è confermato molto veloce, anche grazie al meteo favorevole che ha ulteriormente asciugato gli sterrati rispetto a ieri.

Van der Poel è stato il grande protagonista della corsa.

Il fuoriclasse olandese ha comandato le operazioni e determinato la selezione decisiva, nonostante l'accerchiamento della nazionale belga, presente in massa nel gruppo di testa. VDP ha attaccato una prima volta a più di cento chilometri dall'arrivo, poi ha dato un'ulteriore stoccata ai meno sessanta portando via un gruppetto con anche Mohoric, Stuyven, Swift, Hermans, Florian e Gianni Vermeersch. VDP è di nuovo partito in forcing ad una quarantina di km dall'arrivo, e stavolta è riuscito ad andarsene con il solo Florian Vermeersch. Mohoric si è impegnato a fondo per inseguire, ma non è sembrato al top della forma, mentre i belgi, dopo qualche incertezza iniziale, hanno protetto la fuga di Vermeersch.

Due belgi sul podio, ma vince VDP

La corsa si è assestata con la coppia al comando che ha guadagnato sempre più terreno e Van der Poel in attesa di piazzare il colpo risolutivo. Dopo qualche forcing per fiaccare la resistenza del compagno d'avventura, VDP è scattato in maniera violenta ad una quindicina di chilometri dall'arrivo, in un tratto di sterrato in salita. Vermeersch è rimasto sul posto, dando il via allo spettacolare assolo finale dell'olandese, che ha concluso la corsa da dominatore.

Il belga ha faticato molto nel finale, ma ha saputo tenere a distanza gli inseguitori e prendersi la medaglia d'argento. Il bronzo si è assegnato con una volata a cinque partita dopo un lungo surplace. Mohoric ha lanciato lo sprint, ma è stato poi rimontato da tutti gli avversari, con Quinten Hermans che è andato a conquistare l'ultimo gradino del podio davanti a Jasper Stuyven.
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