Taranto ha ufficialmente ricevuto la Bandiera Azzurra della Fidal, un prestigioso riconoscimento che celebra l'impegno della città nello sport e nella promozione dell'attività fisica. La cerimonia di consegna si è svolta il 1 settembre 2026 a Palazzo di Città, dove il presidente della Federazione italiana di atletica leggera, Stefano Mei, ha consegnato il vessillo al sindaco Piero Bitetti. Presente all'evento anche Eusebio Haliti, presidente regionale Fidal, a sottolineare l'importanza dell'iniziativa per il territorio.
Un riconoscimento per lo sport e il benessere urbano
Il titolo di Bandiera Azzurra era stato assegnato a Taranto già nel maggio precedente, e si lega strettamente alla realizzazione di un percorso urbano certificato Fidal di 1,5 chilometri all'interno della suggestiva pineta Cimino. Stefano Mei, nel suo intervento, ha chiarito il significato di questo premio: "Stiamo consegnando queste Bandiere Azzurre in varie città d'Italia per portare semplicemente un messaggio di sport e la scelta deve cadere su città che dimostrano di voler interpretare questi valori". Mei ha inoltre evidenziato il legame tra il riconoscimento e il momento storico che la città sta vivendo, in particolare in vista dei prossimi Giochi del Mediterraneo.
Ha sottolineato come l'eredità degli impianti sportivi, più che l'evento in sé, possa rappresentare una risorsa fondamentale per il tessuto sociale tarantino, offrendo "una speranza in più" a giovani e adulti in un contesto che presenta diverse sfide.
Il presidente regionale Fidal, Eusebio Haliti, ha rimarcato il ruolo di primo piano della Puglia in questa edizione delle Bandiere Azzurre. "Solitamente vengono assegnate al massimo 10 Bandiere Azzurre in un anno. Quest'anno hanno deciso di farne 13 e, di queste, la Fidal ne ha assegnate sei alla Puglia", ha dichiarato Haliti, evidenziando come la regione abbia ottenuto quasi il 50% dei riconoscimenti a livello nazionale. Questo dato, ha aggiunto, è la prova della "voglia di avvicinarsi e di avere questa partnership" da parte dei Comuni e delle amministrazioni pugliesi.
La gestione futura degli impianti sportivi
In relazione al futuro delle infrastrutture sportive legate ai Giochi del Mediterraneo, la Fidal ha manifestato il proprio interesse partecipando al bando indetto dal Comune per la gestione del complesso PalaRicciardi-Stadio Valente. È stato precisato che la Federazione ha presentato "un progetto che prevede tante attività, dai raduni al possibile centro federale", e che al momento la loro proposta risulta essere l'unica pervenuta per la gestione di tali impianti.
La Puglia protagonista a livello nazionale
Già il 15 maggio 2026, la Fidal Puglia aveva annunciato con orgoglio che la regione si era distinta come la più premiata d'Italia nell'ambito della Bandiera Azzurra 2026, iniziativa promossa congiuntamente da Anci e Fidal. Su un totale di tredici Comuni insigniti a livello nazionale, ben sei erano pugliesi. Tra le città premiate figurano Taranto, Lecce, Massafra e Mar.
