Manca poco più di un mese al Natale e nelle città e paesi italiani cominciano a vedersi le prime luminarie che ci fanno pensare, tra le altre cose piacevoli del 25 dicembre, anche ai classici mercatini natalizi che in quel periodo riempiono le piazze di luci colorate intorno a bancarelle proprio come quelle che vediamo appese tra un balcone e l'altro. Tutti, non solo i bambini, prima o poi hanno la curiosità di visitare un mercatino di Natale, anche senza acquistare nulla, ma per riempirsi la vista di luci, colori, dolci, giochi e quant'altro si può trovare esposto. 

I grandi mercatini di Natale austriaci, tedeschi, svizzeri e dei paesi del Nord-Europa sono quelli più conosciuti e rinomati ma per visitarli occorre fare parecchi kilometri sia in auto che in treno od in aereo con costi non indifferenti.

Ma altrettanto in Italia, soprattutto nelle regioni del Nord, si possono trovare esposizioni natalizie molto carine anche se non di mastodontiche dimensioni come alcune straniere. Vediamo, scegliendo in base al luogo di residenza di ognuno, quali sono quelli che si potranno visitare in questo mese che ci separa dalla Natività.

Mercatini del Nord

Friuli Venezia Giulia : Trieste con quello di San Nicolò e le caratteristiche casette in legno di Pordenone, Tarcento e Udine; Veneto :  Verona in piazza Bra vicino all'Arena ed in piazza dei Signori con quello di "Norimberga",  Venezia con le bancarelle a Mestre, Bassano del Grappa per un tuffo nel Medioevo, Cortina d'Ampezzo elegante anche nelle casette in legno, Belluno in piazza dei Martiri per i "Giardini di Natale", Asiago con le casette ai giardini in pieno centro; Trentino Alto Adige ; Bolzano in piazza Walther con moltissime casette in legno nell'atmosfera medioevale nel centro storico, Levico Terme nel parco degli Asburgo con feste a tema per gli adulti e trenino, carrozze, pony per i bambini a fare da corollario alle bancarelle, caratteristiche casette di legno a Trento sotto le mura in piazza Fiera e a Vipiteno sotto la torre, bancarelle a Merano, Moena e  Bressanone, a Rovereto quest'anno c'è il Natale dei Popoli a favore della pace nel mondo e una grande esposizione di presepi; Lombardia : Milano con la fiera degli "Oh Bej!

Oh Bej!", Bergamo con il villaggio di Natale, Livigno con le casette in legno e creazioni artistiche anch'esse in legno, altri paesi che festeggiano in particolare S. Lucia il 13 dicembre; Piemonte : a Candelo c'è il borgo di babbo Natale nel suo "ricetto" medioevale, a Sordevolo il mercatino degli Angeli, Govone che si trasforma nel magico paese di Natale con casette di legno nel parco intorno al suo castello Reale, Santa Maria Maggiore con moltissime bancarelle di prodotti locali; Valle D'Aosta : Aosta con il "Marchè vert Noel" nell'anfiteatro romano trasformato in un villaggio di natale, Gressoney Saint Jean e La Trinitè con le bancarelle immerse nella neve; Liguria : Genova con il mercatino di Natale di San Nicola, La Spezia con il villaggio di Natale all'expo.

Emilia Romagna : Bologna con la Fiera di Santa Lucia ed il mercatino vicino Piazza Maggiore, Cesenatico che, oltre le bancarelle nel Porto Canale, ha anche un presepe galleggiante vicino alla Marineria, Rimini con la caratteristica che il mercatino si svolge in ogni piazza, Modena con più mercatini divisi per argomento dove il più caratteristico è quello di Sant'Eufemia, Piacenza, Reggio Emilia, Parma, RavennaForlì e Cesena con i loro mercatini tradizionali.