Da Roma, alle 23:18 del 6 ottobre 2026, è giunta la conferma del successo della Spagna sulla Croazia in Nations League. A Spalato, gli iberici hanno conquistato una vittoria in rimonta per 2-1, assicurandosi la qualificazione ai quarti di finale. La doppietta decisiva di Mikel Merino ha ribaltato il risultato, dopo che Ivan Perisic aveva aperto le marcature per i croati, venendo poi espulso.
La cronaca del match: vantaggio croato e pareggio spagnolo
Allo stadio Poljud di Spalato, davanti a circa 34.000 spettatori, la Croazia ha iniziato in vantaggio. Al 17° minuto, Ivan Perisic ha sbloccato il risultato, mettendo in difficoltà la Spagna e amplificando la pressione dei padroni di casa. La prima frazione di gioco si è rivelata ardua per gli ospiti. La reazione spagnola è giunta nella ripresa: al 61° minuto, Mikel Merino ha trovato il pareggio, ristabilendo l'equilibrio e infondendo nuova fiducia.
La svolta: espulsione e doppietta decisiva di Merino
La svolta è arrivata poco prima del gol del sorpasso. La Croazia è rimasta in dieci uomini: Ivan Perisic, già autore del vantaggio, è stato espulso per doppia ammonizione. Con l'uomo in più, la Spagna ha intensificato l'offensiva, premiata all'88° minuto. Ancora Mikel Merino ha siglato la rete del 2-1. La sua doppietta personale ha completato la rimonta, assicurando alla Spagna un successo fondamentale e certificando l'en plein di vittorie in questa prima fase della Nations League.
Qualificazione ai quarti e il bilancio della serata
Questo risultato ha un impatto immediato sulla classifica: la Spagna si qualifica ai quarti di finale della Nations League.
La Croazia, invece, chiude la serata con il rammarico di aver perso il vantaggio iniziale e di aver giocato in inferiorità numerica nelle fasi decisive. La partita di Spalato è stata caratterizzata dal doppio ruolo di Perisic, prima marcatore e poi espulso, e dalla concretezza decisiva di Merino.