NIck Mead. Questo il nome del collezionista britannico protagonista di un ritrovamento alquanto raro e singolare. L'attività dell'inglese, oltre a collezionare cimeli di guerra, è quella di acquistare mezzi militari per poi affittarli ad appassionati del settore, con lezioni di guida annesse, o mettere gli stessi in bella mostra a fiere campestri. La sua società fornisce anche noleggio di corazzati all'industria cinematografica battente bandiera inglese.
L'ultimo acquisto del collezionista, però, ha dell'incredibile. Nick ha infatti comprato, intestandolo alla propria società nominata, singolarmente, Tanks Alot, un mezzo corazzato militare dell'esercito iracheno. Il carrarmato, un Type 69 di fabbricazione cinese, risalente al 1949, ha un peso di circa 17 tonnellate, ed è armato con una mitragliatrice da 12,7 millimetri e dotato di un cannone da 100 millimetri. Il dittatore Saddam Hussein ne aveva acquistati in gran numero per la propria armata e, dopo la fine della Guerra del Golfo, i mezzi erano stati stipati in grandi capannoni senza più essere utilizzati.
L'inglese ne ha però scovato uno e, facendosi consegnare il mezzo a Helmdon, nel Northamptonshire, dove ha sede la sua società, Nick ha potuto fare una scoperta incredibile.
2,4 milioni di dollari nelle taniche della benzina
L'inglese ha condotto l'esame del mezzo appena acquistato. Insieme al suo meccanico di fiducia, si è concentrato soprattutto sulla parte meccanica del carrarmato, visto lo scopo a cui era adibito. Esaminando l'interno, però, Nick ha notato la pesantezza eccessiva delle taniche di benzina presenti. Esse erano difficili da sollevare e il collezionista, aprendone una, ha scoperto al suo interno munizioni militari nuove di zecca. Stupito per il ritrovamento, ha deciso di filmare insieme al suo compare l'apertura delle altre taniche, così da non avere eventuali problemi futuri con le autorità giudiziarie.
Aperta la seconda tanica, Nick è rimasto esterrefatto: al suo interno erano presenti 5 lingotti d'oro, del peso complessivo di 27 chili, e dal valore approssimativo di 2,4 milioni di dollari. Il tesoro, molto probabilmente, fu quello trafugato dal Kuwait nell'occupazione irachena del 1990, occupazione che causò lo scoppio della prima Guerra del Golfo, nel 1991. A quell'epoca, i raid aerei Desert Storm ordinati da George W. Bush sterminarono un gran numero di Type 69 posizionati sul campo da Saddam Hussein, ma evidentemente alcuni di essi riuscirono a scampare all'attacco americano. Nick, il collezionista inglese, è riuscito a scovarne uno contenente un tesoro, tesoro il quale, per non evitare complicazioni giudiziarie, è stato riconsegnato alle autorità militari statunitensi dall'inglese.
Il collezionista, ha però ricavato per la sua società grande pubblicità dal ritrovamento, società la quale, chissà, in futuro, potrà forse noleggiare carri armati anche per compleanni, feste e matrimoni.