Alle 19:03:55, ora italiana, con coordinate geografiche (lat, lon) 45.68, 10.74 si è verificato un Terremoto nell'area del Lago di Garda. La magnitudo è stata di 3.6 della scala Richter, una magnitudo dunque di una certa importanza, considerando anche la zona. La scossa è stata avvertita in tutto il Veneto occidentale ed in tutta la Lombardia orientale. Ciò che incuriosisce è la posizione dell'epicentro: esattamente sul lago di Garda.
Il terremoto è stato molto superficiale, quindi poco profondo: ciò ha permesso di essere avvertito anche a distanze superiori a quello che sarebbe accaduto in caso di profondità maggiori. La scossa è avvenuta esattamente ad una profondità di soli 4 km.
La magnitudo come misura dell'energia
Comunemente si è soliti confrontare la magnitudo in modo "aritmetico". Molte volte, erroneamente, si pensa che l'intensità del terremoto sia una "differenza di punti". Non funziona così. Una terremoto con magnitudo 5 non è di un punto più "potente" di un terremoto di magnitudo 4. Esattamente è 31.6 volte superiore perchè si tratta di una scala logaritmica.
Un terremoto di magnitudo 6 sarà dunque 31.6 per 31.6 volte più potente quindi 1000 volte superiore.
Adesso si può riflettere veramente sull'entità del fenomeno, si può valutare dunque come sia il fenomeno. Risulta evidente, come magnitudo di 8 gradi della scala Richter, quanto siano realmente distruttivi.
Tornando al terremoto avvenuto sul lago di Garda, con magnitudo di 3.6 vicina ai 4 può essere considerata come una scossa di rilievo. E' anche vero però che la poca profondità gioca un ruolo cruciale, specialmente nella trasmissione dell'onda sismica. La stessa magnitudo, quindi intensità, se fosse avvenuta ad una profondità sull'ordine dei centinaia di chilometri, non sarebbe stata neanche avvertita dalla popolazione.
Giornalmente sul territorio italiano vi sono moltissime scosse inferiori ai 3 gradi della scala Richter che non vengono avvertite dalla popolazione. Moltissime di queste scosse sono situate ad una profondità superiore anche ai 100 km. I terremoti devastanti dunque, oltre alla magnitudo hanno un altro fattore fondamentale, la profondità.
Queste due caratteristiche combinate tra di loro sono l'ingrediente principale per terremoti di grande entità. Infine un altro aspetto, spesso trascurato, anche dagli esperti del settore è un fattore determinante: si sta parlando della durata del terremoto.