La stagione 2015 della Formula 1 ha fatto registrare il dominio della Mercedes e di Lewis Hamilton per il secondo anno consecutivo. Eppure, alle spalle del binomio anglo - tedesco, c'è da registrare la grande crescita della Ferrari, tornata competitiva e dimostratasi l'unica vettura del Circus in grado di creare qualche grattacapo alle frecce d'argento. Per il 2016, se è vero che la Mercedes partirà per l'ennesima volta con i favori del pronostico, è pur vero che un ulteriore salto di qualità da parte della scuderia di Maranello potrebbe regalare a tutti gli appassionati della Formula 1 un'avvincente sfida al vertice tra i due maggiori talenti di questi anni, Hamilton e Vettel.
Nel complesso, i due hanno conquistato 7 titoli mondiali e hanno già scritto la storia di questo sport, segnando diversi record e ottenendo risultati a dir poco entusiasmanti. Ma in un eventuale confronto diretto, potrebbe essere proprio la capacità di ritoccare verso l'alto i rispettivi limiti l'arma vincente.
Pole Position, vittorie e podi: Prost e Schumacher nel mirino
La strada per la vittoria passa, inevitabilmente, per le qualifiche e soprattutto per le Pole Position: in particolar modo nella Formula 1 attuale, partire davanti a tutti può risultare decisivo. Il primato assoluto delle partenze in prima posizione appartiene - manco a dirlo - a Michael Schumacher con 68 pole position, mentre alle sue spalle si trova un'altra leggenda, Ayrton Senna, a quota 65.
Hamilton e Vettel non sono così lontani: il pilota britannico, con 49 partenze al palo, tenendo conto della grande efficacia della sua Mercedes in qualifica, già nel corso di quest'anno potrebbe avvicinarsi sensibilmente ai due "mostri sacri" Schumacher e Senna, per tentare poi il sorpasso nella stagione successiva. Il ferrarista Vettel non è molto indietro: finora ha collezionato 46 pole, ma le difficoltà espresse dalla "Rossa" in qualifica, potrebbero rallentare la sua scalata.
In merito alle vittorie, il "solito" Schumi al momento è inattaccabile con ben 91 affermazioni. Tuttavia, Hamilton e Vettel non sono lontani da Alain Prost, che ha chiuso la carriera con 51 prime posizioni. Il campione in carica è a quota 43, mentre il tedesco della Ferrari si trova a 42 successi: l'assalto al "Professore" non è impossibile.
La classifica generale dei podi vede di nuovo Schumacher (155) e Prost (106) davanti a tutti. Il driver inglese ha chiuso il 2015 arrivando a 87 piazzamenti, mentre il rivale tedesco è giunto a 79: se Lewis Hamilton dovesse ripetere la strepitosa annata 2015, sfonderebbe senza problemi il muro dei 100 podi, tallonando il campione francese ex McLaren, Ferrari e Williams. Da parte sua, Sebastian Vettel può mettere nel mirino i 97 podi di Fernando Alonso.
Il sogno dei 7 titoli mondiali
In prospettiva, sia Hamilton che Vettel possono puntare ad affiancare Michael Schumacher che, attualmente, è il leader incontrastato dei titoli mondiali. Il campionissimo tedesco ne ha conquistati ben 7, e il suo record sembra inattaccabile.
Ma tenendo conto del fatto che il driver della Mercedes ha 31 anni e 3 mondiali all'attivo, mentre il pilota Ferrari ha 28 anni e già 4 titoli iridati alle spalle, non è da escludere che uno dei due possa entrare di diritto nella leggenda, scrivendo il proprio nome accanto a quello del "kaiser" Schumi. Insomma, la sfida Hamilton - Vettel promette spettacolo in pista e si prepara ad entrare nell'Olimpo dei grandi e indimenticabili campioni della Formula 1.