Cristiano Ronaldo è ufficialmente il calciatore più ricco del pianeta, con un patrimonio di 210 milioni di euro. A rivelarlo è Goal.com, che ogni anno realizza la Rich List, una classifica dei "paperoni" del mondo del calcio, che per il secondo anno consecutivo vede in vetta CR7, seguito da Lionel Messi e Neymar. La Goal Rich List viene compilata da un team internazionale di specialisti, che raccolgono tutti i dati che possono concorrere a definire gli introiti identificabili dei calciatori, ovvero lo stipendio, il contratto, i bonus, le sponsorizzazioni, le proprietà e altre attività commerciali.
Anche se si tratta di una stima, quello che appare certo dalla Rich List 2015 è che la parte alta della classifica parla spagnolo, almeno a livello di club. Nelle prime tre posizioni ci sono infatti rispettivamente un giocatore del Real Madrid e due del Barcellona, a conferma che il campionato spagnolo è uno dei più ricchi. Il Real Madrid è anche in prima posizione nella Football Money League 2015, la classifica dei club calcistici più ricchi del pianeta. Cristiano Ronaldo, nonostante le deludenti performance nella Coppa del Mondo 2014, è riuscito lo scorso anno a dare vita ad una delle sue migliori stagioni in assoluto, vincendo la Champions League e conquistando il Pallone d’oro FIFA 2014.
Samsung, Toyota, Herbalife, Emirates, Konami e ovviamente Nike sono gli sponsor che condivide tra l'altro con alcuni tra gli sportivi più pagati secondo Forbes, come Roger Federer e Rafael Nadal.
Leo Messi è anche quest'anno il secondo calciatore più ricco del pianeta, ma il suo distacco da Cristiano Ronaldo è aumentato. A livello di ingaggio, il suo è il più elevato nel mondo del calcio, ma sono ottimi anche gli accordi che ha con i vari sponsor. Una buona parte dell'impero di Messi è rappresentata inoltre dal suo patrimonio immobiliare, che comprende una grandissima tenuta come Azahares del Parana (in Argentina), ma anche una villa sul lago di Como (nei pressi di Tremezzo), dove vi hanno fatto investimenti immobiliari anche George Clooney e David Beckham, oltre che lo stesso Cristiano Ronaldo.
Sale invece per la prima volta in terza posizione Neymar, che era sesto solo un anno fa e forse potrebbe salire ancora il prossimo anno. Il suo contratto con il Barcellona è infatti da 8,8 milioni di euro all'anno, ma visti i suoi risultati sul campo in questi due anni dovrebbe rinnovarlo e la cifra sembra essere destinata a raddoppiare.
Il tre volte Pallone d'Oro si è infatti dato all'imprenditoria dopo aver appeso le scarpe al chiodo e un altro suo pallino è la beneficenza. Insieme a Rafael Nadal, partecipa a tornei di poker organizzati da PokerStars, che poi devolve il ricavato in beneficenza: dopo un periodo di coaching per imparare come si gioca realmente a poker, ovvero le strategie e calcolo delle odds, i due campioni si sono scontrati più volte, ma per ora è il tennista ad avere la tecnica migliore. in qualche caso a questi tornei di beneficenza hanno partecipato anche personalità sportive come Alberto Tomba, Andriy Shevchenko e Gianluigi Buffon.