I dolori alla schiena sono quasi sempre causati dalla colonna vertebrale che lavora continuamente durante la nostra vita. La colonna vertebrale è composta da oltre trenta ossa chiamate vertebre e si divide in cervicale (sette vertebre), dorsale (dodici vertebre), lombare (cinque vertebre), sacrale (cinque vertebre) e coccige. I più comuni dolori di schiena sono il colpo della strega causato dallo spostamento di un peso o nella zona lombare detto lombalgia. Questi dolori solitamente spariscono nell'arco di un mese. Invecchiando la statura diminuisce questo è dovuto al fatto che cìè una diminuzione del volume dei dischi, questo processo viene chiamato condrosi, nel caso siano interessate anche le vertebre si chiama osteocondrosi. Quando le vertebre si avvicinano e il disco si gonfia (perché cerca di trattenere più acqua) è il procedimento dell'erina al disco.

Per guarire dal mal di schiena bisogna riposare stando a letto con il materasso rigido o possibilmente corredato da una rete ortopedica o, in alternativa, con sotto una tavola di legno. La posizione più idonea che bisogna assumere è quella di rimanere distesi sulla schiena, con le ginocchia flesse e sostenute da almeno due cuscini, in alternativa può essere efficace anche appoggiarsi sul fianco con le gambe piegate.

Se si è colpiti dal colpo della strega è consigliabile rimane in posizione piegata e straiarsi immediatamente nel letto; in un secondo tempo si può cercare di raddrizzare la schiena facendo dei movimenti lenti e respirando profondamente è consigliabile rimanere coricati a letto per non meno di due giorni.

Con pochi accorgimenti è possibile evitare che venga il mal di schiena, semplicemente assumendo la postura corretta. Per chi deve stare in piedi per lunghi periodi della giornata è necessario mantenere la testa alta, come riferimento gli occhi devono guardare di fronte e mai a terra, importante è tenere sempre il collo eretto, le spalle dritte e il bacino spinto in avanti. Dopo molto tempo che si è stati in piedi è necessario piegarsi sulle gambe per allungare i muscoli della colonna lombare.

Dolori alla schiena possono essere causati da un modo scorretto di stare seduti alla scrivania o ad un tavolo. La sedia che si usa deve poter essere regolabile in altezza e posizionato leggermente curvo all'altezza della regione lombare. Per chi studia o legge per lunghi periodi è consigliabile usare, come sostegno per il libro, un leggio; anche chi passa molto tempo davanti al computer dovrebbe aver lìaacortezza di tenere la testa in posizione comoda. Ognuno che rimane per molto tempo seduto deve alzarsi ogni tanto, fare una piccola camminata stirandosi le braccia e allungando la schiena all'indietro. E' buona regola quando si solleva un peso, flettere le ginocchia e alzarsi facendo leva con le gambe. 

Come prevenzione contro il mal di schiena è opportuno svolgere degli esercizi fisici, che permettano di rinforzare i muscoli dorsali e addominali. Se il mal di schiena non è dovuto da un trauma, lìattività fisica è un toccasana per la schiena; nuotare, passeggiare e anche degli esercizi danno vigore alla muscolatura e a tutti i legamenti delle vertebre.