Secondo i medici e virologi, farsi leccare dal proprio cane potrebbe non essere la migliore idea. John Oxford, professore di virologia e batteriologico al Queen Mary University di Londra, ha recentemente spiegato: "I cani trascorrono metà della loro vita con il naso negli angoli più nascosti ed odorano di tutto così sul muso sono pieni di batteri, virus e germi di ogni tipo".

Ed una donna inglese lo ha scoperto nel modo più duro. Dopo aver contratto un'infezione da saliva dal suo levriero italiano, finì in terapia intensiva per settimane con disfunzione multiorgano. Il tutto è iniziato quando ha riferito di aver avuto difficoltà a parlare, mentre era al telefono con un parente, che l'ha spinta a chiamare un'ambulanza. Quando i paramedici arrivarono, la trovarono accasciata nella sua poltrona. Raggiunto l'ospedale ha ripreso conoscenza e le sue condizioni son migliorate non riportando altri sintomi, a parte un forte mal di testa. Dopo quattro giorni, tuttavia, la sua condizione precipitò di nuovo iniziando a soffrire di confusione, mal di testa, diarrea, febbre alta.

La situazione peggiorò quando i reni non funzionarono più, ebbe una ridotta funzionalità del fegato ed insufficienza respiratoria. Trasferita in terapia intensiva, divenne chiaro che era affetta da sepsi grave, comunemente noto come avvelenamento del sangue. Gli esami del sangue hanno evidenziato la presenza di un'infezione da batteri Capnocytophaga canimorsus. Anche se raro, questo batterio è trovato nelle bocche di cani e gatti.

Le parole dei medici

Tuttavia, la donna non ha mostrato segni di morsi o graffi, ciò porta i medici a credere che la trasmissione fu attraverso una leccata dal suo levriero italiano. Dovette trascorrere due settimane in terapia intensiva, fino a quando la sua infezione è stata neutralizzata attraverso un trattamento di antibiotici.

"Ci sono stati solo circa 13 casi segnalati in tutto il Regno Unito", ha detto Shelley Rankin, professore associato di microbiologia presso la Penn Vet.

A sostegno di tutti gli animali pelosi, è giusto ricordare che si tratta di una flora batterica normale nella bocca dei cani.