Tra sabato 17, domenica 18 e lunedì 19 gennaio, la Premier League disputa la ventiduesima giornata. La capolista Chelsea andrà a far visita allo Swansea, mentre il Manchester City, in ritardo di due lunghezze, ospiterà l'Arsenal. Tra gli altri match in programma, sabato alle ore 16.00 si gioca a Villa Park un atteso Aston Villa-Liverpool. La squadra di Birmingham con 22 punti è al tredicesimo posto, mentre il Liverpool, che sembra in risalita, occupa l'ottavo posto con 32 punti.
L'Aston Villa non sta certo disputando una delle sue annate migliori, la squadra di Lambert, appena tre punti sopra la zona di classifica che scotta, continua ad essere asfittica in attacco (il peggiore della Premier League), capace di andare in rete una sola volta negli ultimi sei incontri, e complessivamente la miseria di 11 volte in 21 giornate di campionato. E' inoltre reduce dalla sconfitta di Leicester e non fa sua una gara da inizio dicembre. Mister Lambert dovrà anche fare a meno di Clark, messo a riposo dal Giudice Sportivo.
Il Liverpool, come già accennato in precedenza, sembra aver invertito il trend negativo e appare in ripresa, sei risultati utili consecutivi e conseguentemente in risalita di classifica.
Cinque punti separano la squadra di Rodgers dalla zona Europa, l'impresa non è impossibile. Importante per la fiducia nei propri mezzi la vittoria in casa del Sunderland della scorsa settimana. Tiene sempre banco il calciomercato in casa Liverpool, dal prossimo addio della bandiera Gerrard, al futuro di Balotelli, ormai emarginato da Rodgers, mentre in entrata sempre più rumors affiancano alla squadra il nome di Lavezzi. Touré e Kolo impegnati in Coppa d'Africa, Lallana e Sturridge infortunati, non saranno del match.
Probabili formazioni
Aston Villa (4-3-3): Guzan; Hutton, Okore, Baker, Cissokho; Westwood, Sanchez, Cleverly; Weimann, Agbonlahor, Benteke. Allenatore Lambert.
Liverpool (4-3-3): Mignolet; Can, Skrtel, Sakho, Henderson; Gerrard, Lucas, Moreno; Coutinho, Sterling, Markovic.
Allenatore Rodgers.
Precedenti, quote e pronostico
Il match dell'andata, a Liverpool, lo vinsero I villans con una rete di Agbonlahor. Gli ultimi tre incontri giocati al Villa Park sono invece stati vinti tutti dal Liverpool, 0-1 lo scorso campionato, firmato Sturridge. 88 i precedenti in Premier League giocati in casa dell'Aston Villa, dei quali ne ha vinti 38; 30 le vittorie del Liverpool. I bookmakers guardano con favore alla squadra di Rodgers, e noi ci troviamo d'accordo: il segno 2 è proposto a quota 1.80. Mentre la vittoria del team di casa è offerta a quota 4.50 e a quota 3.50 si piazza il pareggio.