Sorride l'urna di Istanbul agli azzurri del Basket. Il girone B, quello della nazionale di coach Ettore Messina, non sembra poter mettere in discussione i sogni azzurri di superare la prima fase dell'Europeo 2017 (31 agosto-17 settembre), quella che vedrà l'Italia opporsi ai padroni di casa di Israele, nazione in cui il basket è lo sport principale, alla Georgia, all'Ucraina, alla bestia nera Lituania e alla sempre spigolosa Germania, scontro che evoca più che piacevoli ricordi in ambito calcistico.
Si qualificano alla fase successiva le prime quattro del girone. Impresa, dunque, tutt'altro che proibitiva per gli uomini di Messina.
Un Italbasket che suscita commenti contrastanti tra gli addetti ai lavori, gli esperti del settore e i tifosi. La qualità tecnica e la forza del roster azzurro non sono in discussione. I dubbi principali riguardano la tenuta fisica di alcuni elementi e la difficile individuazione di gerarchie ben definite con, paradossalmente, troppe stelle (vedi Belinelli e Bargnani) poco disposte al sacrificio individuale. I numeri e le potenzialità ci sono tutti. Staremo a vedere.
Gli altri gironi di Eurobasket 2017
Questi gli altri gironi della prima fase: A (a Helsinki/Finlandia): Polonia, Grecia, Francia, Finlandia, Islanda, Slovenia, con francesi e greci favoriti, ma occhio alle outsiders Polonia e Slovenia; C (Cluj-Napoca/Romania): Croazia, Repubblica Ceca, Spagna, Montenegro, Romania, Ungheria, con le furie rosse di coach Scariolo e i croati nettamente favoriti; D (Istanbul/Turchia): Gran Bretagna, Russia, Serbia, Lettonia, Turchia, Belgio, con i serbi una spanna superiori agli altri team.
Le parole del coach azzurro Ettore Messina
Queste le parole del confermato coach della nazionale italiana Messina alla Gazzetta dello Sport:
"Un girone equilibrato. Sarà importante arrivare con fiducia e soprattutto sani.
Come al solito bisognerà vedere come arriveranno le varie squadre ad inizio torneo, se con tutti gli effettivi a disposizione o con defezioni. Il nostro obiettivo è arrivare agli ottavi di finale. Sarà molto affascinante giocare in Israele, un Paese dove il basket è lo sport principale e dove l’atmosfera che ci attende sarà elettrizzante".