E' tutto pronto a Melbourne per la prima gara del mondiale di Formula 1 2016 valida per il Gran Premio d'Australia. Le qualifiche ufficiali con il nuovo format, al fine di renderle più spettacolari, non hanno per nulla modificato i valori in pista visti nella passata stagione. Partirà infatti in pole position, con inizio gara alle 6 del mattino di domenica 20 marzo del 2016, con diretta televisiva in esclusiva targata Sky, e differita Rai dalle ore 14,10, il campione del mondo uscente Lewis Hamilton che ha preceduto sul giro di oltre tre decimi il compagno di squadra Nico Rosberg su Mercedes.
Subito dietro, in seconda fila, si sono piazzate in griglia le due Ferrari di Sebastian Vettel e Kimi Raikkonen con tempi che però fanno temere la fuga delle Mercedes già nei primi giri della corsa a Melbourne. Questo perché Lewis Hamilton ha conquistato la pole con il tempo di 1'23"837 rispetto a 1'24"675 di Vettel e 1'25"033 di Raikkonen. Il nuovo sistema delle qualifiche, tra l'altro, non sembra aver lasciato entusiasti i piloti così come gli spettatori sono rimasti un po' disorientati da una formula che per ora stenta palesemente a decollare. In terza fila, dopo aver superato a sorpresa la prima e la seconda fase delle qualifiche ufficiali, c'è la Toro Rosso di Verstappen che precede Massa su Williams che a sua volta ha fatto meglio di Sainz su Toro Rosso con il settimo tempo in griglia.
Completano la top ten Ricciardo su Red Bull, Perez e Hulkenberg entrambi su ForceIndia.
Solo 11-esimo tempo per Bottas che precede le due McLaren di Fernando Alonso e Jenson Button che precede in settima fila la Renault di Palmer. Ottava fila per Magnussen su Renault ed Eriksson su Sauber eliminato nella prima fase insieme al compagno di squadra Nasr con il 17-esimo tempo a precedere Kvyat su Red Bull. Chiudono lo schieramento le due Haas e le due Manor come segue: 19-esimo tempo per Grosjean che precede il compagno di squadra Gutierrez, e poi fanalini di cosa in undicesima fila Haryanto e Wehrlein.