Il dibattito si ripropone ogni anno e, naturalmente, le opinioni sono tra le più disparate: a quale età far iniziare la Scuola primaria ai nostri bambini? Stavolta, non possiamo nemmeno dire che l'Italia non sia in grado di 'seguire' le indicazioni forniteci dagli altri Paesi Europei, perchè, anche all'Estero, le opinioni sono differenti: in Inghilterra, per esempio, si comincia a cinque anni (con la possibilità di iscriversi addirittura a 4), mentre nei paesi scandinavi come Finlandia e Svezia si comincia a sette...Insomma le campane suonano diversamente.
E qui in Italia, qual è la direzione che si intende seguire?
In Italia, come sappiamo, l'obbligo scolastico inizia a sei anni anche se si dà l'opportunità di cominciare anche a cinque anni e mezzo. La proposta del ministro Stefania Giannini sarebbe quella di ridurre a due anni il percorso della scuola d'infanzia (con l'obbligo di frequenza per il secondo anno) e di anticipare l'inizio della scuola primaria a cinque anni. Le principali difficoltà che si incontrerebbero, nell'immediato, per l'attuazione di un piano del genere sarebbero rappresentate dall'apertura di nuove sedi, il che comporterebbe la richiesta di risorse economiche non disponibili.
Senza contare il fatto che andremmo incontro ad un aumento di esuberi e al problema di mettere al passo i bambini che hanno iniziato dopo con quelli che inizieranno prima...
Dal punto di vista pedagogico e psicologico, c'è chi ritiene che a cinque anni il bambino sia ancora in una fase dove il gioco assume un ruolo predominante e che sarebbe ancora troppo presto per vederlo, fermo e composto dietro un banco di scuola. C'è, invece, chi ritiene che i bambini imparano in modi e tempi diversi, l'uno dall'altro: i 'tempi' sono anche cambiati nel senso che la tecnologia ha 'svegliato' ancora di più le qualità di apprendimento dei bambini e questo potrebbe essere considerato un elemento a favore per una precoce iscrizione alla scuola primaria. Per ultimo, ma non meno importante, la questione legata al lato affettivo: i bambini a cinque anni hanno ancora bisogno delle coccole, degli abbracci e del contatto fisico. Il passaggio dalla scuola d'infanzia alla scuola primaria a cinque anni potrebbe risultare un'incognita anche sotto questo profilo.