Prosegue il nostro viaggio tra i leader della storia dell'NBA nelle diverse specialità. Siamo partiti con i migliori marcatori, per poi continuare con i migliori rimbalzisti ed assistman. Questa volta parliamo dei più grandi ruba-palloni della lega americana, in cui troviamo ancora una volta in cima alla classifica l'ex play degli Utah Jazz John Stockton, che domina anche la graduatoria all-time degli assist.
Stockton, nell'arco della sua carriera, ha recuperato ben 3265 palloni. Si è fermato a 2684 Jason Kidd, mentre il terzo gradino del podio è occupato da Micheal Jordan, con 2514 palloni sottratti agli avversari.
Bryant e Garnett possono salire in classifica
I primi 13 giocatori della graduatoria pubblicata sul sito di Espn sono tutti atleti non più in attività: oltre ai 3 sul podio già citati, troviamo giocatori del calibro di Gary Payton (quarto), Maurice Cheeks (quinto), Scottie Pippen (sesto), Hakeem Olajuwon (ottavo), Karl Malone (decimo) ed Allen Iverson (dodicesimo).
Per trovare un giocatore ancora in attività dobbiamo scendere al quattordicesimo posto, dove leggiamo il nome di Kobe Bryant. La stella dei Los Angeles Lakers ha recuperato nella sua carriera NBA 1882 palloni ed è a 101 steals di distanza da Allen Iverson (1983), per cui il numero 24 gialloviola ha la possibilità di scalare qualche posizione prima del ritiro. Nelle medesime condizioni è il capitano dei Minnesota Timberwolves Kevin Garnett, sedicesimo nella graduatoria con 1831 palle recuperate, a sole 30 unità dal giocatore che lo precede in classifica, Isaiah Thomas (fermo a 1861).
Chris Paul e Paul Pierce all'inseguimento di Magic Johnson
Altri 3 giocatori ormai ritirati nelle posizioni immediatamente successive a Garnett: Shawn Marion, Magic Johnson e Ron Harper, mentre in ventesima posizione Paul Pierce potrà approfittare del nuovo contratto con i Los Angeles Clippers per superare chi lo precede in classifica: 'The Truth' ha finora rubato 1715 palloni, ad una sola lunghezza da Ron Harper (1716) e a 9 da Magic Johnson (1724).
La stagione NBA 2015-16 permetterà anche ad un altro giocatore dei Clippers, Chris Paul, di scalare diverse posizioni: CP3 è al venticinquesimo posto, con 1639 steals in carriera. Il futuro, quindi, è tutto dalla parte del play dei Clippers.