Il Trabzonspor è approdato ai sedicesimi dopo aver vinto i play off con la formazione russa del Rostov, piazzandosi poi alle spalle del Legia Varsavia nel gruppo L della fase a gironi.
In SüperLig occupa il quinto posto di classifica, il suo cammino interno in campionato è comunque di tutto rispetto, con 7 vittorie, 3 pareggi e una sola sconfitta, secondo solo a quello del Fenerbahçe. Mister Yanal, subentrato da tre mesi a Halilhodžic, non potrà impiegare lo squalificato ex Milan Constant. Assente anche Bosingwa, forse l'elemento di maggiore spessore della formazione turca.
Napoli chiamato in Europa a cancellare la brutta figura di campionato contro i rosanero di Iachini. Gli azzurri sono stati retrocessi in Europa League dopo un'altra brutta figura, quella di inizio stagione, nei play off per accedere in Champions League, contro gli spagnoli dell'Athletic Bilbao.
Azzurri poi primi nel girone I di qualificazione, davanti a Young Boys, Sparta Parga e Slovan Bratislava. In dubbio Hamsik, dovrebbe essere confermato Gabbiadini, all'esordio europeo con la maglia azzurra.
Probabili formazioni
Trabzonspor (4-2-3-1): Arikan; Nizam, Medjani Demir, Dursun; Ekici, Aydogdu; Hurmaci, Yilmaz, Zengin; Cardozo. Allenatore Yanal.
Napoli (4-2-3-1): Andujar; Maggio, Albiol, Koulibaly, Ghoulam; David Lopez, Gargano; Gabbiadini, De Guzman, Mertens; Higuain. Allenatore Benitez.
Precedenti e pronostico
E' la prima volta che i due club si affrontano. Lo scorso anno, sempre in Europa League, doppio 2-0 Juventus ai turchi, come ora, ai sedicesimi di finale. 14 i precedenti complessivi del Trabzonspor contro squadre italiane, questo il bilancio: 3 vittorie, contro il Perugia (a tavolino) e due volte con l'Inter, 5 pareggi e 6 sconfitte.
Per il Napoli è la prima assoluta contro un club turco. Pronostico: il clima sarà rovente, ma il Trabzonspor non incanta nessuno, secondo noi il Napoli è in grado di bissare il risultato della Juventus nella scorsa stagione qui a Trebisonda.