E' stato un finale incerto e spettacolare quello che ha regalato oggi la Volta Algarve. Nella quinta ed ultima tappa, con l'arrivo sull'Alto de Malhao, Wout van Aert ha inscenato una bella ed inattesa fuga da lontano, spalleggiato da Ben Healy, che ha costretto Evenepoel e compagni ad una impegnativa rincorsa. L'azione del belga e dell'irlandese è stata annullata sulla salita finale, dove si è riproposto il duello Evenepoel - Martinez già visto sull'Alto de Foia.
L'epilogo è stato lo stesso, con il colombiano che ha vinto la tappa, mentre il belga si è aggiudicato il successo nella classifica generale.
Van Aert - Healy in fuga a 40 dall'arrivo
Dopo la super prestazione di Remco Evenepoel nella cronometro di ieri, la Volta Algarve sembrata avviata verso una scontata ultima tappa. La corsa è stata invece più movimentata e battagliata del previsto, ed anche la maglia gialla del belga è stata messa a dura prova. Nelle fasi iniziali si sono susseguiti gli scatti, finchè dopo un'ora volata a tutta velocità si è formato al comando un folto gruppo di una ventina di uomini, tra cui Filippo Ganna, Andreas Leknessund, Jasper Stuyven e Mattia Cattaneo.
I fuggitivi hanno guadagnato circa tre minuti, con la Soudal di Remco Evenepoel a guidare il gruppo. La svolta inattesa è arrivata a quaranta km dall'arrivo, quando su un tratto in salita Wout van Aert ha piazzato un attacco deciso. Al belga della Visma si è poi aggregato anche Ben Healy e i due sono riusciti a rientrare sui battistrada e staccarli nel primo passaggio sull'Alto de Malhao. L'azione ha raggiunto dimensioni davvero importanti, con un minuto abbondante di vantaggio che ha fatto vacillare la maglia gialla di Evenepoel, visti i distacchi di 1'18'' e 1'20'' accumulati fin qui in classifica da Van Aert e Healy.
La Soudal Quickstep, ben orchestrata dall'esperienza di Mikel Landa, ha però gestito senza frenesia la situazione, ritrovando Mattia Cattaneo, inserito inizialmente nella fuga, e godendo poi di un aiuto da parte della Bora di Dani Martinez.
Ancora Martinez davanti a Evenepoel
Il distacco è così sceso nell'avvicinamento alla decisiva scalata al Malhao, a cui i battistrada sono arrivati con ormai solo una manciata di secondi. Le prime rampe hanno spento definitivamente l'azione di van Aert e Healy, e ridotto sempre di più il gruppo, in cui sono rimasti anche Scaroni e Vergallito. Sepp Kuss ha cercato di sorprendere gli avversari ed anche Scaroni ha provato ad approfittare di un rallentamento, ma alla fine tutto si è risolto nel solito duello tra Remco Evenepoel e Dani Martinez, come nella tappa di Foia. La maglia gialla ha iniziato la sua volata molto presto, ai trecento metri, e il colombiano ha avuto la brillantezza di rispondere e saltarlo, andando a conquistare la seconda vittoria di tappa personale in questa Volta Algarve.
Evenepoel ha concluso secondo, ma con la sua maglia gialla saldamente sulle spalle, con Pidcock e un ottimo Scaroni a seguire.
La classifica generale vede il successo di Evenepoel con 43'' su Martinez e 1'21'' su Tratnik.
Le prossime corse dei protagonisti della Volta Algarve
Evenepoel tornerà in corsa tra due settimane alla Parigi Nizza, a cui farà seguito il Giro dei Paesi Baschi.
Tra gli altri protagonisti di questa Volta Algarve, Van Aert si sposterà in Belgio per il weekend di apertura delle classiche del nord, la Het Nieuwsblad e la Kuurne del 24 - 25 febbraio, mentre Dani Martinez sarà al via della Strade Bianche e della Tirreno Adriatico.