Dian Fossey,nacque il 16 gennaio del 1932 a San Francisco (California). Figlia di madremodella e padre agente assicurativo, trascorse un'infanzia particolare dovuta daldivorzio dei suoi genitori e per i problemi economici che erano legati alpadre. Entrambi i genitori si risposarono e lei frequentò l'università diveterinaria in California, dove si laureò nel 1954. Nel 1968 trascorse un altroperiodo buio, in quanto il padre si tolse la vita a causa dei persistentiproblemi economici.
Il suo interesse verso l'Africa nacque dopo la lettura di unlibro scritto dallo zoologo GeorgeSchaller, così nel 1963 decise di partire per il suo primo viaggio verso l'Africa,che durò sei settimane.
Durante questo viaggio incontrò il dottor Louis Leakey che si stava occupando dialcuni studi sui fossili. Quando tornò negli Stati Uniti fu contattata da questodottore, che le propose di collaborare per uno studio a lungo termine suigorilla, così si stabilì in Africa.
Fossey lavorò per le sue ricerche a Kabara, individuando tre tipi differenti di gorilla, mainizialmente non riusciva a trovare il modo di studiarli da vicino, ma scoprìpresto il modo per farlo, infatti, si accorse che bisognava imitare i lorosuoni, le loro azioni e mantenere un comportamento remissivo, in questo modo igorilla si abituavano alla sua presenza.
Dopo questi studi iniziali, lasciò il Congo per trasferirsi in Ruanda,qui la sua attività si concentrò molto per la lotta contro la presenza deibracconieri, che uccisero alcuni gorilla tra cui uno in particolare che stavalei stessa studiando.
Dovette combattere anche contro i tentativi di eliminareil centro di ricerca da lei creato a Kabara per farlo diventare una metaturistica.
Nel 1985, precisamente il 26 dicembre, Dian Fossey fu uccisa. La morte fu causata dal panga, un oggettoutilizzato dai bracconieri per colpire i gorilla. Negli anni furono formulatedelle ipotesi e fu condannato per l'omicidio di Fossey un uomo di nome Wayne Richard McGuire, assistente delcentro, che però non scontò mai la pena poiché tornò negli Stati Uniti.
Dopo la morte di questa grande donna, venne fondato il Dian Fossey Gorilla Fund International.
