La cronometro della quarta tappa ha rivoluzionato le gerarchie della classifica della Volta Algarve. Remco Evenepoel ha dominato la prova e ha strappato la maglia di leader a Dani Martinez, che seppure protagonista di una buona corsa non ha potuto opporsi allo strapotere del Campione del Mondo della specialità. Evenepoel ha staccato di 17' Sheffield e 29'' Kung, mentre Filippo Ganna non si è espresso al meglio del suo potenziale ed ha concluso al sesto posto a 47''.
Ciclismo, Del Toro davanti a Ganna
Per questa quarta giornata di corsa, la Volta Algarve ha proposto una cronometro di 22 chilometri su un percorso senza lunghe salite, ma molto ondulato e ricco di cambi di ritmo che ha tenuto la media ben al di sotto dei 50 orari. Nella prima fase delle partenze si è fatto notare un eccellente Isaac del Toro, il giovane messicano che ha già messo in mostra grandi doti al Tour Down Under. Il corridore della UAE ha confermato il suo talento davvero poliedrico esprimendosi in una crono tutta in crescendo. Filippo Ganna, partito poco più tardi, ha superato i parziali di Del Toro agli intertempi, ma nel finale ha avuto un vistoso calo ed è finito dieci secondi dietro al ventenne messicano.
La bontà della prova di Del Toro si è confermata con il susseguirsi delle partenze, finchè un altro talento emergente, l'americano Magnus Sheffield, è riuscito a battere il suo tempo issandosi al comando. Stefan Kung, altro grande interprete delle crono, si è dovuto arrendere a Sheffield, fermandosi a 13'' dal corridore della Ineos.
Niente da fare per Dani Martinez
La scesa in campo dei big della classifica generale ha cambiato ancora la situazione, con la prevista splendida prestazione di Remco Evenepoel. Il Campione del Mondo della specialità si è subito impadronito della situazione, pedalando una crono convincente e senza flessioni. Il belga è passato al primo stop cronometrico con 4'' su Sheffield, ha allungato in maniera decisa nella parte centrale portando il vantaggio a 16'', ed ha mantenuto le distanze nel finale.
La maglia gialla Dani Martinez è stato protagonista di una buona prestazione, ma di fronte ad una prova da Campione del Mondo di Evenepoel ha dovuto cedere i simboli del primato. Il corridore colombiano ha chiuso a 51'', un passivo che è già una sentenza in vista della tappa conclusiva di questa domenica.
Wout van Aert, vincitore venerdì in volata, non è stato all'altezza delle sue prestazioni miglior ed ha perso un minuto da Evenepoel. Nella classifica di tappa il Campione del Mondo di ciclismo ha preceduto Sheffield di 16'', Kung di 29'', con Del Toro, Cattaneo e Ganna a completare le prime sei posizioni.
La classifica generale vede Evenepoel saldamente al comando con 48'' su Martinez, 1'12'' su Tratnik, 1'18'' su Kung e Van Aert.
Finale sull'Alto de Malhao
La Volta Algarve si conclude questa domenica 18 febbraio con la quinta tappa, la più impegnativa. il percorso misura 165 km e porta da Faro all'Alto do Malhao superando un dislivello di tremila metri. A 25 km dall'arrivo si scollina una prima volta l'Alto do Malhao, un'ascesa di due chilometri e mezzo al 10% di pendenza media. Il finale prevede una nuova scalata alla stessa salita, con l'arrivo sul Gpm. Un anno fa la vittoria di tappa su questa salita, traguardo tradizionale della corsa, andò a Tom Pidcock.