Il 22 ottobre prossimo si gioca la terza giornata della fase a gironi di Europa League; come per le due precedenti giornate scenderanno in campo 48 club in rappresentanza praticamente di tutto il calcio del Vecchio Continente. Una competizione che malgrado l'inevitabile ombra del palcoscenico della Champions League resta affascinante. Fiorentina, Lazio e Napoli a difendere i nostri colori in questa prima fase che qualificherà 32 squadre alla successiva ad eliminazione diretta, a partire dai sedicesimi di finale.
Oltre all'interesse per le nostre squadre, alla competizione sono presenti club che hanno fatto la storia del calcio europeo, come l’Ajax, il Celtic, il Liverpool o il Borussia Dortmund, ma anche compagini che si sono affacciate da poco sul panorama internazionale, come gli azeri del Gabala o gli albanesi dello Skenderbeu. Ricordiamo che dalla passata edizione la vincente dell’Europa League parteciperà alla successiva Champions League. Ed ora vediamo quali sono gli appuntamenti per le italiane.
Le avversarie delle italiane
Nel gruppo D, il Napoli capolista a punteggio pieno dopo le vittorie conquistate nelle prime due giornate contro Club Brugge(5-0) e Legia Varsavia(0-2) è atteso dallo scontro diretto in terra danese con il Midtjylland(ore 21.05), a sua volta a punteggio pieno dopo le vittorie contro gli stessi avversari dei partenopei, prima i polacchi del Legia(1-0) e poi i fiamminghi del Brugge(1-3); dunque sfida che pesa per il comando del girone.
Nel gruppo G la Lazio riceverà all’Olimpico il Rosenborg(ore 19.00) e per i bianco-celesti sarà una ghiotta occasione per rimanere al comando solitario del raggruppamento, considerando l’impegno più severo che attende l’altra capolista, il Dnipro atteso in Francia dal Saint-Etienne, squadra quest'ultima che dopo il pareggio all'esordio contro il Rosenborg e la recente sconfitta all'Olimpico non può permettersi altri passi falsi.
Infine nel gruppo I, la Fiorentina è in competizione con il Basilea per il primo posto nel girone e riceverà il Lech Poznan al Franchi(ore 19.00), un incontro che sulla carta si presenta abbastanza agevole per la squadra di Paulo Sousa, ma impegno forse ancora meno proibitivo per il Basilea che al St.Jacob-Park riceverà il Belenenses ed è assai probabile che rimarrà ancora al comando solitario.
Calendario completo terza giornata Europa League
Gruppo A: Fenerbahce –Ajax e Molde-Celtic
Gruppo B: Liverpool-Rubin Kazan e Bordeaux-Sion
Gruppo C: Gabala-Borussia Dortmund e PAOK-Krasnodar
Gruppo D: Legia Varsavia-Club Brugge e Midtjylland-Napoli
Gruppo E: Rapid Vienna-Viktoria Plzen e Villarreal-Dinamo Minsk
Gruppo F: Braga-Marsiglia e Slovan Liberec-Groningen
Gruppo G: Dnipro-Saint Etienne e Lazio-Rosenborg
Gruppo H: Lokomotiv Mosca-Besiktas e Sporting-Skenderbeu
Gruppo I: Fiorentina-Lech Poznan e Basilea-Belenenses
Gruppo J: Anderlecht-Tottenham e Monaco-Qarabag
Gruppo K: Schalke 04-Sparta Praga e APOEL-Asteras
Gruppo L: AZ Alkmaar-Augsburg e Partizan-Athletic Bilbao