Niccolò Bonifazio è andato vicinissimo al grande colpo nella prima tappa del Giro di Romandia. La corsa, accorciata per le cattive condizioni meteo, si è conclusa con una volata di gruppo. La Etixx ha guidato alla perfezione Kittel che ha dovuto guardarsi da una magnifica rimonta di Bonifazio. Il giovane italiano si è fermato a pochi centimetri dalla vittoria, dopo aver dato l’impressione di avere il sorpasso a portata di mano.
Una mini tappa per il maltempo
La prima tappa del Giro di Romandia non si è corsa sul tracciato previsto.
Il maltempo, con la neve sui passaggi più ad alta quota, ha costretto l’organizzazione a rivedere il percorso. Alla fine si è deciso di correre una mini tappa di un centinaio di chilometri, depennando il passaggio dal col des Etroits, un seconda categoria, ed alleggerendo così l‘altimetria. Nelle fasi iniziali è partito all’attacco Sander Armèe (Lotto Soudal), e più avanti si sono avvantaggiati anche Nico Brüngger (Team Roth) e Marco Minnaard (Team Wanty Gobert). La Movistar del capoclassifica Jon Izagirre ha controllato la testa del gruppo per gran parte del percorso, tenendo nei margini di sicurezza i fuggitivi che sono stati ripresi uno dopo l’altro.
Che sfida tra Bonifazio e Kittel
La soluzione è stata così con un inevitabile sprint generale.
La Etixx Quickstep del grande favorito Marcel Kittel è rimasta sparpagliata fin quasi alla fine, e solo in vista dell’ultimo chilometro ha composto il classico treno. E’ bastato però per aprire una volata perfetta per Kittel. Albasini (Orica) ha tentato di sorprendere tutti ai 400 metri con un bello spunto con cui ha guadagnato qualche metro. Ma il treno Etixx ha consentito a Kittel di partire ai 200 ormai in scia al corridore svizzero. Bonifazio (Trek) ha sfruttato con un guizzo un varco che si è aperto per portarsi a ruota di Kittel. Una manovra d’istinto che ha portato il giovane italiano nella posizione di sfida al gigante tedesco. Con Albasini ormai raggiunto, Bonifazio è uscito dalla ruota di Kittel andando a rimontarlo con uno spunto brillantissimo.
Ma il sorpasso non è riuscito: Kittel ha mantenuto pochi centimetri andando così a vincere la tappa. In classifica Jon Izagirre è rimasto al comando seguito da Dumoulin e Kwiatkowski.
Classifica di tappa
1 Marcel Kittel (Ger) Etixx - Quick-Step
2 Niccolo Bonifazio (Ita) Trek-Segafredo
3 Michael Albasini (Swi) Orica-GreenEdge
4 Tosh Van Der Sande (Bel) Lotto Soudal
5 Ramunas Navardauskas (Ltu) Cannondale Pro Cycling
Classifica generale
1 Jon Izaguirre Insausti (Spa) Movistar Team
2 Tom Dumoulin (Ned) Team Giant-Alpecin 6''
3 Geraint Thomas (GBr) Team Sky 7''
4 Reto Hollenstein (Swi) IAM Cycling 11''
5 Tejay Van Garderen (USA) BMC Racing Team.