Nell'ultima puntata del podcast The Move, Lance Armstrong ha parlato di una delle grandi novità della stagione 2024 del ciclismo, il debutto di Tadej Pogacar al Giro d'Italia. L'ex corridore americano ha ricordato di quando fu lui ad avere il ruolo della stella nella corsa rosa, nel 2009. Armstrong ha raccontato che a spingerlo a partecipare finalmente al Giro fu l'aspetto economico e ritiene che per Pogacar sia la stessa cosa.
"Pogacar correrà il Giro d'Italia per soli, come ho fatto io" ha dichiarato l'ex corridore.
'Lo aspetta un grosso assegno'
The Move è il podcast in cui Lance Armstrong, il suo ex compagno di squadra George Hincapie e Johan Bruyneel, il suo team manager ai tempi della Us Postal, affrontano i temi d'attualità del Ciclismo. Anche se la presenza dell'ex corridore americano, cancellato dall'albo d'oro del Tour de France e squalificato a vita, non è delle più stimate, il podcast porta talvolta alla ribalta alcuni argomenti interessanti e delle rivelazioni sul passato.
In quest'ultima puntata, Bruyneel ha chiesto ad Armstrong quale sia la spinta che ha convinto Tadej Pogacar a correre il Giro d'Italia per la prima volta, anziché concentrarsi come di consueto sul Tour de France.
L'ex corridore texano sostiene che il numero uno del ciclismo attuale abbia ricevuto un'offerta economica molto sostanziosa per essere al via della corsa rosa e che questo aspetto sia stato più decisivo rispetto a quello puramente sportivo e al desiderio di ottenere la tripla corona. Tadej Pogacar ha infatti già vinto due volte il Tour de France, e aggiungendo il Giro si avvicinerebbe a completare la raccolta, a cui mancherebbe solo la Vuelta Espana.
"Pogacar va al Giro d'Italia per i soldi, c'è un grosso assegno che lo aspetta. Poi, certo, c'è anche la corsa, e ogni volta che si mette un numero sulla schiena lui vuole vincere. Ma lo so per esperienza personale, anche io ci sono andato per i soldi" ha dichiarato Lance Armstrong.
Armstrong: 'Adesso il ciclismo è molto diverso'
George Hincapie ha sostenuto invece che Pogacar avrebbe deciso di correre il Giro d'Italia per paura di essere nuovamente sconfitto da Jonas Vingegaard al Tour de France.
Cambiando calendario, il campione sloveno potrebbe assicurarsi una facile vittoria nella corsa rosa e mettere a posto le cose per questa stagione.
Armstrong ha replicato che lui non ha mai cercato la doppietta Giro - Tour nei suoi anni migliori. "Quando sono andato al Giro ero tornato a correre, era una cosa diversa. Ci sono andato per i soldi. Ma tra il '99 e il 2005 non ci sono mai andato. D'altronde adesso il ciclismo è molto diverso" ha dichiarato Lance Armstrong.
Il programma di gare di Pogacar
La scelta di correre il Giro d'Italia per la prima volta ha portato Tadej Pogacar a disegnare un programma di corse diverso. Il fuoriclasse sloveno inizierà a gareggiare più tardi del solito. Il debutto stagionale è previsto alla Strade Bianche del 2 marzo.
Pogacar punterà poi alla Milano Sanremo e quindi correrà la Volta Catalunya, unica gara a tappe prima del Giro. La stagione delle classiche primaverili si completerà con la Liegi. Dopo il Giro, il capitano della UAE correrà il Tour, quindi i due grandi eventi con la maglia della nazionale, le Olimpiadi di Parigi e i Mondiali di Zurigo.