Il Palermo ha conquistato l'accesso agli ottavi di finale di Coppa Italia superando il Mantova con un netto 5-2. La gara secca, disputata allo stadio Renzo Barbera, ha visto i rosanero imporsi in una partita ricca di emozioni, caratterizzata da un doppio vantaggio iniziale, una sorprendente rimonta degli ospiti nella ripresa e un nuovo, decisivo allungo dei padroni di casa nel finale. Il prossimo impegno nella competizione vedrà il Palermo affrontare il Bologna in trasferta.
La formazione guidata da Inzaghi ha sbloccato il punteggio già al 9° minuto, grazie a un'azione incisiva di Strefezza.
L'attaccante, ricevuta palla quasi sul fondo campo, ha sapientemente rientrato sul sinistro, sorprendendo il portiere Bardi e insaccando la rete sul primo palo, portando così in vantaggio i rosanero. Dopo il gol, il Palermo ha continuato a spingere, creando altre due significative occasioni con Vavassori. All'11', un colpo di testa del numero 9 è stato deviato in calcio d'angolo da un attento Bardi, che al 21' si è nuovamente opposto con successo a un tentativo dello stesso attaccante, mantenendo in gioco il Mantova.
Il primo tempo al Barbera: vantaggio Palermo
Nella fase conclusiva della prima frazione di gioco, il Mantova ha mostrato segnali di crescita, cercando di riequilibrare le sorti dell'incontro.
I virgiliani hanno impegnato il portiere Fortin al 40° minuto con una conclusione dalla distanza di Ignacchiti. Cinque minuti più tardi, gli ospiti hanno trovato la via del gol con Gliozzi, ma la rete è stata prontamente annullata per fuorigioco dopo l'intervento del Var, negando così il pareggio. Nei minuti di recupero, il Palermo è riuscito a conquistare un calcio di rigore, procurato ancora da Vavassori. Dal dischetto, Palumbo non ha sbagliato, trasformando la massima punizione e portando il risultato sul 2-0 a favore dei padroni di casa prima dell'intervallo.
Il doppio vantaggio ha sigillato una prima metà di gara in cui il Palermo ha saputo capitalizzare le proprie occasioni, trovando il gol in apertura e raddoppiando su rigore nel recupero, nonostante gli interventi di Bardi su Vavassori.
Il Mantova, dal canto suo, ha risposto con la pericolosa conclusione di Ignacchiti e l'azione di Gliozzi, seppur fermata per posizione irregolare, dimostrando di essere vivo nel match.
La rimonta del Mantova e la reazione decisiva del Palermo
La ripresa si è aperta con un Mantova determinato a ribaltare il risultato. La squadra di Modesto ha accorciato le distanze al 52° minuto con Ruocco, autore di un preciso destro scagliato dal limite dell'area che non ha lasciato scampo a Fortin. Appena tre minuti dopo, al 55°, è arrivato il sorprendente 2-2 firmato da Kouda, che ha completato la rimonta degli ospiti, gettando nello sconforto il pubblico del Barbera. Il Palermo, subìto il pareggio, ha impiegato qualche minuto per riorganizzarsi, tornando pericoloso al 67° con Hernani, il cui potente tiro sugli sviluppi di un calcio d'angolo si è infranto sulla traversa, sfiorando il nuovo vantaggio.
Al 70° minuto, il Palermo è riuscito a riportarsi avanti nel punteggio. Al termine di un fulmineo contropiede, Johnsen è arrivato sul fondo e ha servito un assist perfetto per Pohjanpalo, che da pochi passi ha battuto nuovamente Bardi, fissando il risultato sul 3-2. I rosanero hanno poi allungato ulteriormente all'89° minuto, ancora in ripartenza: Pohjanpalo ha lanciato Segre, il pallone è giunto a Johnsen e l'attaccante ha chiuso l'azione con un tap-in vincente, portando il parziale sul 4-2. La partita si è conclusa con la vittoria del Palermo per 5-2, un risultato che ha permesso ai siciliani di accedere agli ottavi di finale di Coppa Italia, dove affronteranno il Bologna in trasferta.
