Si sta ormai per accendere la stagione del grande Ciclismo con il Tour Down Under. La corsa a tappe australiana scatterà martedì, ma già nella mattinata italiana di domani, domenica 15 gennaio, si comincerà a pedalare. In programma c’è un criterium, una breve corsa in circuito che promette una prima sfida elettrizzante tra i velocisti più forti, su tutti Caleb Ewan e Peter Sagan.
Da martedì poi si correrà il vero Tour Down Under: il campo partenti è ormai completo e definitivo e comprende tanti big.
Da Sagan a Chaves, le stelle del Down Under
Il Tour Down Under non farà il pieno di stelle. Qualche formazione sarà al via con le seconde linee, ma anche stavolta sono stati diversi i campioni a scegliere l’Australia per iniziare la stagione. Su tutti naturalmente Peter Sagan, e basterebbe la sua sola presenza a dare interesse e lustro alla corsa. Il Campione del Mondo è atteso ad una sfida subito impegnativa nelle volate con l’astro nascente del ciclismo australiano, Caleb Ewan.
Sagan ha dichiarato di non essere ancora in buona condizione, mentre gli australiani sono soliti partire forte sfruttando il caldo e le corse del loro paese. La Bora di Sagan avrà anche un secondo sprinter, l’irlandese Sam Bennett, e altri uomini veloci sono Arndt (Sunweb), Van Poppel (Sky), Renshaw (Dimension Data), Swift (UAE). La Orica Scott, la squadra di casa, sarà come sempre un punto di riferimento importante in mezzo al gruppo. Oltre che sulle volate di Ewan punteranno anche su Simon Gerrans per la classifica generale. Tra gli avversari in ottima vittoria finale il più quotato è Richie Porte (BMC), già più volte a segno sulla salita di Willunga, punto chiave della corsa. Potrebbero inserirsi corridori come Thomas (Sky), Slagter (Cannondale), Luis Leon Sanchez (Astana).
I 13 italiani al via
In Australia ci sarà anche una buona rappresentanza del ciclismo azzurro. Saranno 13 i corridori italiani al via del Tour Down Under e ci sono buone possibilità di lasciare qualche segno importante. Il Team Bahrain si giocherà la carta Bonifazio per gli sprint e quella Visconti per la classifica. Nelle tappe più impegnative e nella classifica possono andare a segno anche Diego Ulissi (UAE) e Gianluca Brambilla (Quickstep).
Il Tour Down Under 2017 si potrà seguire in tv sia su Bike Channel che sulla Rai con la differita di tutte le tappe a partire dalle ore 15. Il criterium d’apertura di domenica 15 gennaio sarà invece trasmesso in diretta da Bike Channel dalle 9.45 e in differita serale da Rai Sport 1, a partire dalle 20.30.