L'epica cavalcata solitaria di Tadej Pogacar ai Mondiali di ciclismo di Zurigo ha colpito anche un tifoso speciale, Eddy Merckx. Con questa vittoria, ottenuta con una vera impresa ad effetto iniziata a cento chilometri dall'arrivo, il fenomeno sloveno ha raggiunto lo stesso Merckx e Stephen Roche nel ristretto club dei campioni capaci di vincere Giro d'Italia, Tour de France e Mondiali di Ciclismo nella stessa stagione.
Merckx si è detto entusiasmato dal modo in cui ha corso Pogacar. "Alla mia età non mi impressiono facilmente, ma Tadej ci è riuscito. Stento a credere a quello che ho visto", ha commentato il più vincente campione della storia del ciclismo.
Merckx: 'Ho pensato che Pogacar fosse un pazzo'
Dopo il trionfo iridato di Pogacar, nel mondo del ciclismo è tornato il rituale tormentone su chi debba essere considerato il più grande campione della storia tra il giovane fenomeno sloveno e il "Cannibale" Eddy Merckx. L'ex campione belga è stato tempestato di domande dalla stampa di mezzo mondo, ed ha espresso una volta di più tutta la sua ammirazione per Tadej Pogacar e per un'impresa che è riuscito a lasciarlo sorpreso ed emozionato.
Più che il tris di vittorie Giro, Tour , Mondiali, è la mentalità con cui il 26enne sloveno ha interpretato la corsa ad aver sbalordito anche un osservatore attento e navigato come Merckx. "Stento a credere a quello che ho visto. Quello che ha fatto è davvero incredibile. Non ho parole per dirlo", ha dichiarato Merckx.
L'ex campione ha raccontato di aver pensato ad un attacco troppo azzardato quando Pogacar è scattato a cento chilometri dall'arrivo. "Ho pensato che doveva essere pazzo per fare questo. Quando ha attaccato, ho iniziato a temere per lui. Ho pensato che fosse troppo presto. Normalmente è impossibile vincere dopo un attacco così da lontano, ma Tadej ce l'ha fatta", ha dichiarato Merckx, che ha incoronato il neo iridato.
"È il più forte della sua generazione. Su questo non ci sono più dubbi. Sai, alla mia età, 79 anni, ci vuole molto per impressionarmi. Ebbene, Tadej ce l'ha fatta. Immaginavo che potesse diventare campione del mondo, ma mai così. Lui davvero è il migliore, gli faccio le mie congratulazioni" ha dichiarato Eddy Merckx.
"Remco non era super"
Merckx ha commentato anche le prove degli altri due grandi favoriti dei Mondiali di ciclismo, Remco Evenepoel e Mathieu Van der Poel. L'ex campione non si è detto molto convinto dalla prestazione della nazionale belga. "Remco non era proprio super, ma è rimasto troppo presto da solo", ha dichiarato Merckx, che invece ha promosso il campione uscente.
"Van der Poel era fortissimo, ha fatto il massimo. Questi sono fuoriclasse totali. Lui e Pogacar sono i più forti di questa epoca, corridori completi, che si divertono a vincere", ha commentato Eddy Merckx.