Quello che sta succedendo in Italia negli ultimi anni è controverso e sempre più allarmante: moltissimi genitori rinunciano alla vaccinazione dei figli per paure scaturite da miti e leggende falsi.
Nell'aprile del 2013 l'Oms nel documento What are some of the myths - and facts - about vaccination? ha deciso di sfatare 10 leggende metropolitane.
1) Miglioramento di igiene e servizi sanitari farà scomparire le malattie. Falso: come ribadito anche dal Ministro Lorenzin l'igiene non basta: le malattie sono dietro l'angolo, abbassare la guardia comporta rischi maggiori perché alcune infezioni si trasmettono nonostante la corretta igiene (o addirittura tramite la vaporizzazione dell'acqua). Si rischia che malattie rare come poliomielite o morbillo tornino ad attaccare più ferocemente. 2) Le vaccinazioni provocano effetti a lungo termine, di cui alcuni sconosciuti; di vaccinazione si può morire. Falso: i vaccini sono sicuri e provocano - potenzialmente - solo effetti collaterali temporanei come indisposizione o febbre. I benefici delle vaccinazioni sono di gran lunga maggiori rispetto ai rischi che si corrono. 

3) La Sids (sindrome della morte in culla) è causata dal vaccino polivalente contro tetano, difterite e pertosse o da quello contro la poliomielite

Falso: questa leggenda è alimentata dal fatto che le prime vaccinazioni vengono somministrate nella fascia di età nella quale i bambini sono sottoposti a rischio di morte in culla, cioè fra un mese e un anno di vita. Le vere cause della sids in realtà non sono ancora note.

4) Dove vivo le malattie prevenibili con i vaccini sono state debellate, non è necessario vaccinarsi

Falso: le malattie sono diventate rare proprio grazie alle vaccinazioni di massa. Molti focolai di infezione si sviluppano in paesi che non eseguono profilassi; gli agenti patogeni poi circolano molto facilmente attraversando i confini geografici (basta vedere cosa succede con ebola ad esempio).

5) Le malattie prevenibili con i vaccini sono solo "casi sfortunati" della vita

Falso: queste malattie non sono solo essere solo "circostanze sfortunate" e i bambini non devono essere inutilmente vulnerabili.

6) I vaccini polivalenti aumentano e potenziano il rischio di effetti collaterali nocivi perché sovraccaricano il sistema immunitario

Falso: studi scientifici dimostrano che i vaccini multipli non hanno effetti collaterali dannosi per il sistema immunitario; ogni giorno i bambini sono sottoposti ad attacchi ben peggiori di agenti patogeni anche solo a quando gattonano a terra e poi mettono le mani in bocca. Somministrare i polivalenti significa ridurre costi, tempi e iniezioni.

7) L'influenza è solo un fastidio e il vaccino non è efficace

Falso: l'influenza uccide ogni anno dalle 300 alle 500 mila persone; le donne incinte che si vaccinano trasmettono protezione ai loro bimbi che fino ai 6 mesi di vita sono completamente "scoperti"

8) Superare la malattia attraverso la risposta del sistema immunitario è meglio

Falso: una malattia vera e propria può essere invalidante o mortale; il vaccino invece scatena una semplice risposta immunitaria non causando la malattia vera e propria.

9) I vaccini contengono mercurio

Falso: il timerosal presente in alcuni vaccini è un composto organico che contiene piccolissime quantità di mercurio ma non ci sono prove che sia rischioso per la Salute

10) Le vaccinazioni provocano autismo

Falso: affermazione basata su uno studio del 1998 rivelatosi lacunoso che fu poi ritirato.

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