L'Università Bocconi di Milano ha istituito, il 6 ottobre 2026, la Francesco Merloni Chair in Entrepreneurship, una cattedra universitaria interamente dedicata allo studio approfondito della nascita e della crescita delle nuove imprese tecnologiche. Questa importante iniziativa, sostenuta dalla Fondazione Aristide Merloni, è stata affidata al professor Andrea Fosfuri. La cattedra è stata creata per onorare la memoria di Francesco Merloni e ha l'obiettivo di rafforzare la ricerca e la formazione nel campo dell'imprenditorialità, con un'attenzione particolare al contesto italiano ed europeo.
Il focus principale della nuova cattedra sarà la capacità delle startup innovative di evolversi e affermarsi come imprese globali. L'ateneo ha evidenziato come, nonostante l'Italia e l'Unione europea siano prolifiche nella creazione di nuove startup, una porzione significativa di queste non riesca a compiere il decisivo salto su scala internazionale. A riprova di questo divario, i dati del 2025 mostrano che l'Europa contava 331 "unicorni" (aziende con valutazione superiore al miliardo di dollari), un numero nettamente inferiore rispetto ai 1.963 registrati negli Stati Uniti.
Omaggio a Francesco Merloni e Visione Futura
La Francesco Merloni Chair in Entrepreneurship rappresenta anche un significativo tributo a una figura di spicco dell'imprenditoria italiana.
Paolo Merloni, presidente della Fondazione Aristide Merloni e executive chairman di Ariston Group, ha sottolineato il legame dell'iniziativa con i valori fondamentali del lavoro, della responsabilità e della formazione. "Mio padre ha sempre creduto fermamente nel valore del lavoro, della responsabilità e nella formazione delle persone", ha dichiarato Paolo Merloni. "Con questa Chair, intendiamo creare un luogo dove esperienza, ricerca e pensiero critico possano incontrarsi e interagire, a beneficio degli imprenditori di domani."
Il rettore della Bocconi, Francesco Billari, ha presentato la cattedra come un ponte tra il passato e il futuro, unendo la memoria storica allo sviluppo della conoscenza.
"Con questa cattedra uniamo memoria e futuro", ha sintetizzato il rettore. "Rendiamo omaggio a una figura importante dell'imprenditoria italiana e, al contempo, investiamo nella conoscenza essenziale per far nascere e prosperare nuove imprese." Questa iniziativa si inserisce tra gli strumenti strategici dell'ateneo per sostenere la ricerca e la formazione in un settore cruciale per la crescita imprenditoriale.
Startup, Ecosistemi e il Percorso verso la Crescita
Andrea Fosfuri, il titolare della cattedra, ha evidenziato un aspetto fondamentale per il successo delle imprese: oltre alle buone idee, sono indispensabili ecosistemi robusti e interconnessi. Questi ecosistemi devono essere capaci di collegare efficacemente conoscenza, capitale, persone, istituzioni e mercati, creando un ambiente fertile per la crescita e lo sviluppo delle startup. La cattedra si propone di studiare proprio come questi elementi interagiscono e quali strategie possono essere adottate per favorire la scalabilità delle imprese innovative a livello globale.
