Potrebbe essere una stagione del tutto inedita quella che si sta preparando per Rui Costa e Diego Ulissi, i due big della UAE Abu Dhabi, la nuova squadra nata dalle ceneri della Lampre Merida. Il corridore portoghese ha già annunciato il suo debutto al Giro d’Italia. Per il livornese, già prossimo all’esordio stagionale nel Tour Down Under, si sta progettando invece la prima partecipazione al Tour de France dopo i grandi successi ottenuti negli anni scorsi sulle strade del Giro.
Rui Costa, al Giro da capitano
Il portoghese Rui Costa ha un’esperienza monocolore nei grandi giri.
Nonostante abbia già trent’anni finora l’ex Campione del Mondo ha corso solo il Tour de France. Rui Costa è sempre stato al via della corsa francese dal 2009 fino alla scorsa edizione, vincendo tre tappe tra il 2011 e il 2013. Dopo essere passato alla Lampre ha provato a scalare la classifica della Grande Boucle, ma è sempre stato respinto dalle difficoltà della corsa. In questa stagione 2017 così Rui Costa ha programmato un calendario molto diverso, anche perché la UAE Abu Dhabi al Tour intanto ha trovato un altro uomo da classifica, il sudafricano Louis Meintjes, già in top ten nello scorso luglio. Rui Costa debutterà finalmente al Giro d’Italia, anche se non ha fissato un traguardo specifico nella classifica o nelle vittorie di tappa: “Il mio obiettivo sarà di fare un grande Giro, come capitano della squadra avrò una grande responsabilità” ha dichiarato il corridore della UAE Abu Dhabi.
Il portoghese inizierà la sua stagione in Argentina, nella Vuelta ciclista de San Juan che scatta il 23 gennaio.
Ulissi vede il Tour
La carriera di Diego Ulissi nei grandi giri è simile a quella di Rui Costa vista allo specchio. Il livornese ha corso per cinque volte il Giro d’Italia, vincendo ben sei tappe, ma mai il Tour de France.
Il suo programma non è ancora stato ufficializzato nei dettagli, ma è quasi certo che Ulissi possa finalmente debuttare al Tour, anche per cercare di dare alla sua carriera quel respiro internazionale che finora è mancato. Ulissi inizierà la sua stagione al Tour Down Under, partecipando al criterium di domenica 15 che precede la corsa vera e propria, che scatterà martedì 17 gennaio.
