La Week 0 del college football 2026 ha inaugurato la stagione FBS con incontri che hanno subito delineato i primi vincitori e perdenti. L'Irlanda ha ospitato la sfida tra North Carolina e TCU, una partita tesa e con poche emozioni, conclusasi con la vittoria dei Tar Heels per 15-10. Questo primo bilancio pone sotto i riflettori figure come Bill Belichick e Sonny Dykes, oltre a Mike Norvell e diverse prestazioni individuali e di squadra già indicative.
TCU delude, North Carolina mostra solidità
Tra i protagonisti negativi di questa apertura di stagione figura Sonny Dykes.
La sua squadra, TCU, partiva con i favori del pronostico ma ha mostrato un attacco privo di continuità contro North Carolina. Il quarterback Jaden Craig ha completato 20 passaggi su 32 per 175 yard, senza touchdown né intercetti, ma ha commesso due fumble, di cui uno perso, e ha subito tre sack. Nonostante le 25 corse per 142 yard di Jeremy Payne, la sconfitta non è stata evitata.
Oltre al risultato, a preoccupare è stata la condotta di TCU, che ha accumulato undici penalità per 89 yard, evidenziando una mancanza di disciplina. Questa situazione si inserisce in un contesto già complesso per il programma, segnato dalla gestione delle conseguenze di un'aggressione nello spogliatoio e dalla controversa decisione di Dykes di escludere il giornale locale dalla copertura del caso.
Il bilancio del coach con gli Horned Frogs è ora di 23 vittorie e 16 sconfitte, da quando ha raggiunto la finale nazionale con giocatori reclutati da Gary Patterson.
Per Bill Belichick, invece, la vittoria rappresenta un importante segnale tecnico. Sebbene North Carolina non abbia brillato nel gioco di corsa, con una media di 3,1 yard per portata, la squadra è apparsa più organizzata e meglio allenata. La difesa ha giocato un ruolo cruciale, con Xavier Lewis protagonista indiscusso grazie a sette tackle, due sack e 4,5 tackle for loss. Il commento social “Xavier Lewis says no more” ha perfettamente riassunto l'impatto della sua prestazione.
Norvell non convince, Pribula subito protagonista
Nonostante la vittoria per 34-17 di Florida State su New Mexico State, Mike Norvell si trova tra i perdenti della giornata.
Il risultato non è stato sufficiente a fugare i dubbi sulla prestazione: Florida State era data favorita con un margine di 30,5 punti, eppure, a pochi minuti dalla fine del terzo quarto, il vantaggio era di soli 17-10. La difesa ha concesso a New Mexico State dieci conversioni su 17 terzi down, e numerosi errori di copertura hanno mantenuto la partita aperta più del previsto.
Tra i vincitori individuali spicca Beau Pribula, che si è dimostrato subito centrale nel debutto di Virginia.
