Jessica Pegula ha conquistato l'accesso alla finale del Cincinnati Open, superando la campionessa in carica Iga Swiatek in una semifinale avvincente e ricca di capovolgimenti. L'incontro, protrattosi per due ore e quarantasette minuti, si è concluso con il punteggio di 7-5, 4-6, 6-4 in favore della tennista statunitense, che ha così raggiunto la sua seconda finale nel prestigioso torneo negli ultimi tre anni.
Pegula, terza testa di serie, ha dimostrato una notevole tenacia e grande lucidità nei momenti cruciali della partita. Dopo essere stata in svantaggio di un break nel set decisivo, ha inanellato una serie impressionante, vincendo cinque degli ultimi sei giochi e interrompendo la striscia di dieci vittorie consecutive di Swiatek.
La polacca, che ambiva a diventare la seconda giocatrice nell’era Open a raggiungere la finale di Cincinnati da campionessa in carica, dopo il precedente di Serena Williams, ha dovuto cedere di fronte alla solidità e al coraggio della sua avversaria.
Una semifinale intensa e ricca di break
La semifinale è stata caratterizzata da un inizio fulmineo, con entrambe le atlete che hanno messo sotto pressione il servizio avversario, portando a ben cinque break consecutivi. Pegula ha saputo capitalizzare un doppio fallo e alcuni errori di Swiatek per portarsi sul 4-2, ma la reazione della polacca non si è fatta attendere: ha conquistato tre giochi di fila, ribaltando il parziale e portandosi in vantaggio 5-4.
Tuttavia, nel momento più delicato, Pegula ha mantenuto la calma, approfittando di un errore a rete di Swiatek per aggiudicarsi il primo set dopo 63 minuti di gioco.
Nel secondo set, Swiatek ha mostrato tutta la sua determinazione, annullando tre palle break e strappando il servizio a Pegula per il 4-2. La statunitense ha tentato il recupero, ma la polacca ha chiuso il parziale grazie a un break decisivo, portando l'incontro al terzo set. Nel set finale, dopo aver subito un break e trovandosi in svantaggio, Pegula ha reagito con una serie di colpi vincenti, tra cui un pregevole passante di dritto in corsa che ha infiammato il pubblico. La statunitense ha poi sfruttato un doppio fallo di Swiatek per ottenere il break decisivo e sigillare la vittoria con un servizio impeccabile.
Pegula da record, Swiatek scivola nel ranking
Con questo trionfo, Jessica Pegula raggiunge la sua nona finale in un torneo WTA 1000 e la ventiquattresima in carriera, tagliando anche l'importante traguardo delle 300 vittorie nel circuito maggiore. La tennista americana, che vanta già quattro titoli WTA 1000, si conferma la giocatrice con il maggior numero di successi stagionali, con 45 vittorie all'attivo. Swiatek, d'altro canto, dopo il recente successo a Toronto, vede interrompersi la sua striscia positiva e subirà un calo nel ranking mondiale, scivolando all’ottavo posto.
Nella finale di Cincinnati, Pegula affronterà la vincente dell'altra semifinale, che vedrà protagoniste Coco Gauff e Sara Bejlek. In caso di vittoria, la statunitense si avvicinerebbe ulteriormente alla vetta della classifica mondiale, potendo così ambire al primo posto già in occasione del prossimo US Open.
