Il ricevitore A.J. Brown si è infortunato nel terzo quarto della partita d’esordio stagionale dei New England Patriots, una sconfitta per 13-10 in trasferta contro i Seattle Seahawks. Brown, alla sua prima apparizione con i Patriots dopo il trasferimento dagli Eagles, è rimasto a terra tenendosi la parte inferiore della gamba destra. L’incidente è avvenuto durante un’azione di gioco in cui il cornerback Nehemiah Pritchett gli è caduto sulla gamba mentre entrambi si abbassavano per contendere il pallone.
L'infortunio e i primi accertamenti medici
Prima dell’episodio che lo ha costretto a lasciare il campo, Brown aveva già ricevuto tre passaggi per un totale di 26 yard, con l'infortunio sopraggiunto al suo quarto target della serata. Dopo il colpo, il giocatore è stato immediatamente accompagnato fuori dal campo per essere valutato nella tenda medica, venendo poi dichiarato indisponibile per il resto dell’incontro. Le prime indicazioni suggeriscono una distorsione alta alla caviglia: le radiografie effettuate non hanno evidenziato fratture, ma sarà necessaria una risonanza magnetica per determinare con precisione la gravità del problema e i conseguenti tempi di recupero.
Per la franchigia di New England, la situazione avrebbe potuto rivelarsi ben più grave, soprattutto considerando l’importante investimento fatto per acquisire il giocatore, ottenuto in cambio di una scelta al primo giro.
Lo staff tecnico ha adottato un approccio cauto, dichiarando che sono in corso ulteriori test e che gli aggiornamenti verranno forniti la settimana successiva. È stato confermato che Brown non è stato in grado di completare la partita e che la sua condizione continuerà a essere monitorata attentamente prima di stabilire la terapia e i tempi di rientro in campo.
Prospettive di recupero e calendario delle partite
Una distorsione alta alla caviglia richiede generalmente un periodo di stop che varia dalle quattro alle sei settimane. Nei casi meno severi, i tempi di recupero possono ridursi a un minimo di tre o quattro settimane. Questa previsione rende improbabile la partecipazione di Brown alla gara di Week 2 contro i Pittsburgh Steelers, in programma il 20 settembre 2026.
Se l’assenza dovesse prolungarsi per circa quattro settimane, il ricevitore salterebbe anche gli incontri successivi: quello con i Jacksonville Jaguars il 27 settembre, con i Buffalo Bills il 4 ottobre e con i Las Vegas Raiders l’11 ottobre. Un suo rientro in campo diventerebbe quindi plausibile per la Week 6, quando i Patriots affronteranno i New York Jets il 18 ottobre.
Il potenziale periodo di assenza di Brown rappresenta un fattore significativo anche per l’intesa tecnica con il quarterback Drake Maye. I due giocatori condividono gli armadietti nello spogliatoio e Brown aveva espresso in precedenza un parere molto positivo sulla loro intesa, definendola "ottima" e sottolineando come Maye gli avesse "reso il lavoro molto più facile". Brown vanta un curriculum di tutto rispetto, con quattro stagioni consecutive in cui ha superato le 1.000 yard ricevute, evidenziando il suo valore e la sua importanza per l'attacco dei Patriots.
