Il Gran Premio dell’Azerbaigian di Formula 1, conclusosi con la vittoria della Mercedes di George Russell, è stato teatro di un acceso dibattito post-gara, scatenato da un incidente che ha visto protagonisti Franco Colapinto dell'Alpine, il suo compagno di squadra Pierre Gasly e Lando Norris della McLaren. La corsa, già caratterizzata da diverse bandiere gialle, interventi della Safety Car e numerosi ritiri, ha raggiunto il suo apice polemico alla ripartenza del trentaseiesimo giro. In quel frangente, la monoposto di Colapinto ha innescato una collisione che ha estromesso dalla competizione prima Gasly e poi Norris, il quale precedeva le due vetture francesi.
Le dure parole di Norris e la posizione di Verstappen
La reazione di Lando Norris è stata estremamente critica. Il pilota ha collegato l'episodio direttamente agli standard richiesti in Formula 1, affermando che “quando sei in Formula 1, vuoi misurarti con i migliori piloti del mondo, e quando succedono cose del genere, è perché lui non dovrebbe essere lì”. Norris ha invocato una maggiore severità da parte della FIA, suggerendo che “se provochi un incidente in una ripartenza come questa, dovresti ricevere almeno una squalifica di una gara”. Ha poi aggiunto: “Penso che la FIA dovrebbe essere più severa e iniziare a infliggere squalifiche per questo genere di cose. È una mancanza di attenzione da parte delle persone”.
Il pilota McLaren ha sottolineato anche le conseguenze economiche e materiali dell'accaduto: “Ci costa un sacco di soldi, tutti i componenti della mia vettura sono finiti nella spazzatura adesso. Dovrebbero semplicemente essere squalificati, perché quello non è un modo di guidare degno della Formula 1”.
Di parere differente Max Verstappen, che ha ritenuto eccessiva l'idea di una squalifica. Secondo il campione olandese, “se il pilota che ha provocato l’incidente è consapevole e si scusa, è solo un piccolo errore, una cattiva valutazione”. Pur riconoscendo la gravità del coinvolgimento di più vetture, Verstappen ha concluso: “È un peccato che abbia coinvolto così tante macchine, ma una squalifica per 1 gara?
Penso che sia troppo”.
La delusione del Team Principal Alpine
Anche Flavio Briatore, team principal dell'Alpine, ha espresso profonda delusione per l'accaduto. “Ovviamente sono estremamente deluso dal risultato della gara di oggi, sapendo di aver perso punti preziosi nella lotta per il campionato”, ha dichiarato. Briatore ha rimarcato l'inaccettabilità di tali episodi, specialmente considerando che entrambe le vetture Alpine si trovavano in zona punti: “Questo genere di incidenti non dovrebbe accadere, soprattutto quando stavamo andando bene con entrambe le vetture in posizione a punti”. Il dirigente ha poi esteso le sue scuse: “Mi dispiace molto per il team e per Pierre, che ha fatto un ottimo lavoro per tutto il weekend, e le mie scuse vanno anche a Lando e alla McLaren per aver rovinato la loro gara”.
