I Los Angeles Rams dovranno fare a meno di Myles Garrett per almeno quattro partite. Il Defensive Player of the Year 2025 si sottoporrà a un intervento chirurgico al ginocchio dopo un esordio stagionale da dimenticare contro i San Francisco 49ers, nella partita giocata giovedì a Melbourne, in Australia. Garrett non ha messo a referto nemmeno un tackle nella pesante sconfitta per 27-7.
Garrett ammette: "Non sono stato il giocatore di cui la squadra aveva bisogno"
Al termine della partita, Garrett ha riconosciuto di non essere riuscito a esprimersi al meglio, anche per la necessità di prestare attenzione alle proprie condizioni fisiche.
"Quando ero in campo, ero un po' più concentrato su me stesso e sul cercare di rimanere in salute che su quello che stavano facendo loro, e questo si è visto. Non sono stato il giocatore di cui la mia squadra aveva bisogno."
Ora i Rams dovranno affrontare una parte della stagione senza il defensive end per il quale hanno investito pesantemente in offseason. Garrett era infatti arrivato a Los Angeles dopo che la franchigia aveva ceduto Jared Verse, una scelta al primo giro e una al secondo giro.
La sua assenza rappresenta quindi un duro colpo per una squadra che aveva individuato in lui il proprio principale pass rusher. Garrett era stato inoltre considerato il piano alternativo dopo che Maxx Crosby, stella dei Las Vegas Raiders, aveva rifiutato le proposte delle squadre interessate a lui dopo il fallimento della trattativa con i Baltimore Ravens.
Perché i Rams non dovrebbero puntare su Maxx Crosby
Nonostante Los Angeles avesse inizialmente messo Crosby in cima alla lista delle proprie preferenze prima di puntare con decisione su Garrett, un nuovo tentativo di arrivare al defensive end dei Raiders appare difficile da concretizzare.
Las Vegas avrebbe infatti preteso un'offerta simile a quella che Baltimore aveva inizialmente accettato prima di fare marcia indietro: almeno due scelte al primo giro. Crosby, inoltre, aveva manifestato la volontà di restare ai Raiders dopo gli importanti investimenti effettuati dalla squadra in free agency.
Anche se i Rams dovessero contattare Las Vegas, il prezzo potrebbe rimanere molto alto, soprattutto considerando la posizione di emergenza nella quale si troverebbe Los Angeles.
I Rams, infatti, non dispongono di una scelta al primo giro prima del Draft 2028. Difficile quindi pensare che i Raiders siano disposti ad aspettare così a lungo per una ricostruzione che è già stata rinviata, così come appare improbabile che Los Angeles sia disposta a sacrificare il proprio futuro in nome di un approccio orientato alla vittoria immediata.
Aaron Donald può essere la soluzione?
Il fatto che Garrett debba sottoporsi all'intervento suggerisce inoltre che i Rams non si aspettino, almeno al momento, un'assenza particolarmente lunga. Se la prognosi fosse stata quella di uno stop prolungato, sarebbe difficile comprendere la scelta di procedere con l'operazione.
Nel frattempo, l'ex campione del Super Bowl Aaron Donald farà il proprio debutto dopo il ritiro e potrebbe contribuire a riempire il vuoto lasciato da Garrett nella linea difensiva.
Se però Donald dovesse essere soltanto una versione ridotta del giocatore ammirato in passato e l'assenza di Garrett dovesse andare oltre le quattro partite, allora i Rams potrebbero iniziare a prendere in considerazione soluzioni più drastiche.
Anche in quel caso, però, arrivare a Crosby avrebbe un costo enorme. Un'eventuale offerta ai Raiders dovrebbe comprendere una quantità significativa di asset, oltre a una seconda scelta al Draft 2027, una prima scelta nel 2028 e probabilmente ulteriori pedine.
Il vero problema potrebbe essere l'attacco
Prima di premere il pulsante dell'emergenza, i Rams dovranno però chiedersi se la stagione 2026 sia davvero da considerare compromessa nel caso in cui i risultati continuassero a essere negativi senza Garrett e con Donald.
Perché una trade per Crosby, da sola, non trasformerebbe Los Angeles in una candidata al Super Bowl se l'attacco dovesse continuare a funzionare come nell'esordio stagionale.
Contro i 49ers, Matthew Stafford è stato limitato a 155 yard e un'intercettazione, nonostante avesse a disposizione giocatori offensivi del calibro di Davante Adams, Puka Nacua e Kyren Williams.
Il problema, dunque, non riguarda soltanto la difesa. Aggiungere Crosby potrebbe rafforzare la linea, ma non risolverebbe un eventuale malfunzionamento dell'attacco.
Meglio aspettare Garrett
Per questo motivo, i Rams dovrebbero innanzitutto permettere a Garrett di recuperare e concentrarsi sul miglioramento dell'attacco prima di ricorrere a una soluzione estrema come una trade per Crosby.
Inoltre, l'eventuale interesse di altre squadre potrebbe far lievitare il prezzo del defensive end dei Raiders a livelli difficili da giustificare.
Los Angeles dovrà quindi cercare una strada alternativa per tornare a vincere, evitando di diventare una squadra eccessivamente sbilanciata su un solo reparto. Solo dopo aver valutato l'evoluzione della stagione sarà possibile capire se sarà davvero necessario ricorrere a una mossa sul mercato.
