Nel dibattito sul possibile ingresso di Stan Kroenke alla guida dei Los Angeles Angels ad Anaheim, la prima mossa simbolica suggerita non riguarda il mercato, ma l'identità della franchigia: riportare la squadra a un nome legato alla città o alla California. Sebbene la costruzione di un team competitivo resti la priorità, il cambio di denominazione è visto come un gesto chiave per riavvicinare i tifosi dopo l'era di Arte Moreno.
Una storia di cambi di denominazione
La storia della franchigia è stata segnata da diverse modifiche al nome. Acquistata da Arte Moreno nel 2003, la squadra era allora Anaheim Angels, campioni in carica delle World Series.
Nel 2005 divenne Los Angeles Angels of Anaheim, nonostante le 26 miglia che separano Anaheim da Los Angeles. Dal 2016 è Los AngelesAngels. Sotto quest'ultima denominazione, la squadra non ha più avuto stagioni vincenti per 11 anni, alimentando l'ironia sulla "Curse of the Name Change".
L'analisi dei nomi rivela un chiaro andamento: Los Angeles Angels (1961-65) senza playoff; California Angels (1965-96) con playoff nel 1979, 1982, 1986; Anaheim Angels (1997-2004) con il titolo 2002 e playoff 2004; Los Angeles Angels of Anaheim (2005-15) con apparizioni nel 2005, 2007, 2008, 2009, 2014; infine, Los Angeles Angels (dal 2016) senza postseason. L'ipotesi Anaheim è perciò indicata come preferibile a "Los Angeles of Anaheim", insieme al ritorno delle divise pinstriped e delle maglie dell'epoca di Vladimir Guerrero.
Precedenti di cambio nome nelle leghe americane
Il cambio di nome da parte di una nuova proprietà è raro nella MLB moderna, salvo trasferimenti. Esempi recenti includono i Rays (da "Devil Rays" a "Rays" post-2007, sotto Stuart Sternberg) e, se Kroenke fosse approvato, i Dolan a Cleveland (da "Indians" a "Guardians" nel 2022). Nel football, Josh Harris non ha modificato il nome del club di Washington dopo l'acquisto nel 2023; la squadra aveva già abbandonato la denominazione "Washington Football Team" prima del 2022, ma fu criticata per la vendita di materiale "Redskins".
