Negli Stati Uniti, il 16 settembre 2026, la posizione di Manny Machado nei San Diego Padres è tornata al centro del dibattito. Il terza base ha ormai trascorso più tempo con la franchigia californiana che con i Baltimore Orioles, avendo giocato oltre 250 partite in più. Questa è la sua ottava stagione a San Diego, dopo sette anni e mezzo a Baltimore e un breve passaggio ai Dodgers.
Al di là della durata del suo ciclo, crescono i dubbi che Machado possa non vestire la maglia dei Padres nel 2027. La nuova proprietà potrebbe valutare, nella prossima offseason, la cessione di uno tra Machado, Fernando Tatis Jr.
e Xander Bogaerts. In tale prospettiva, Machado appare il nome più realistico: Tatis Jr. è considerato il miglior giocatore della squadra, mentre Bogaerts è in evidente calo. Nonostante i 34 anni (compiuti a luglio) e le sette selezioni all'All-Star Game, molte squadre potrebbero ancora credere nel suo contributo.
Il peso del contratto e il nodo della clausola
Ogni ipotesi di scambio si scontra con la realtà economica. Dalla prossima stagione, lo stipendio base di Machado salirà a quasi 39,1 milioni di dollari annui per sette anni, parte dell'estensione da undici anni e 350 milioni firmata nel febbraio 2023. A complicare il quadro è la clausola no-trade completa, che rende qualsiasi operazione dipendente dal consenso del giocatore, in quanto prevista dall'estensione e non legata ai diritti di anzianità.
Il confronto interno ai Padres rivela un margine di manovra ridotto. Fernando Tatis Jr. è alla sesta stagione di un contratto da 14 anni e 340 milioni, con clausola no-trade totale fino al 2029 (poi lista di dieci squadre), e godrebbe comunque dei diritti '10-and-5' restando a San Diego. Xander Bogaerts, che compirà 34 anni il primo ottobre, deve ricevere 25,4 milioni annui fino al 2033 e dispone anch'egli di una clausola no-trade completa.
Le possibili piste e gli ostacoli
Tra le squadre menzionate come possibili destinazioni per Machado figurano gli Yankees, per i quali il suo arrivo rappresenterebbe un significativo miglioramento.
