I San Diego Padres si preparano ad affrontare la Wild Card Series, dopo un notevole cambio di passo che li ha visti passare da una posizione di svantaggio a un ruolo da protagonisti nel giro di pochi mesi. Il 25 luglio 2026, la squadra si trovava sotto quota .500, terza nella NL West e a tre gare dai playoff. Oggi, 25 settembre 2026, i Padres sono saldamente nel tabellone postseason e in condizione di ospitare la serie d’apertura. Mentre l’avversaria è ancora da definire, il focus è sulle decisioni relative al roster in vista di Gara 1, in programma martedì.
La Rotazione e la Forza del Bullpen
Per una serie di durata breve, la previsione indica una rotazione di tre partenti: Michael King come SP1, Nick Pivetta come SP2 e Walker Buehler come SP3. King e Pivetta sono considerati scelte ovvie, con Pivetta dato per pienamente recuperato. Buehler, invece, è preferito per la sua comprovata esperienza nelle partite cruciali e per una maggiore affidabilità rispetto a nuovi innesti come Robbie Ray e Casey Mize, che potrebbero trovare spazio in un eventuale roster per le Division Series. Il piano complessivo del team prevede l'impiego di 12 lanciatori e 14 giocatori di posizione. Il bullpen, riconosciuto come uno dei principali punti di forza della squadra, vede Mason Miller nel ruolo di closer, affiancato da Adrian Morejon e Jason Adam (quest'ultimo appena rientrato dalla lista infortunati) come setup.
Bradgley Rodriguez è inserito nel middle relief, mentre Yuki Matsui e Kyle Hart gestiscono i rilievi mancini. David Morgan è un altro rilievo intermedio, preferito a Wandy Peralta per l'ultimo posto disponibile. Randy Vasquez e Robbie Ray sono designati per i lanci multi-inning. La tenuta di questo reparto sarà fondamentale per il cammino dei Padres.
Lineup Offensiva e Scelte Cruciali
La formazione offensiva prevista vede Fernando Tatis Jr. all'esterno destro, Dustin Harris come battitore designato, Manny Machado in terza base, Ty France in prima, Jackson Merrill al centro, Xander Bogaerts interbase, Jake Cronenworth in seconda, Samad Taylor all'esterno sinistro e Luis Campusano come catcher.
Tatis Jr., Merrill, Machado, France, Bogaerts e Cronenworth sono considerati titolari inamovibili. Campusano è confermato come catcher nelle partite avviate da King. Restano aperte due posizioni chiave: quella del battitore designato e quella dell'esterno sinistro. Dustin Harris ha dimostrato buone prestazioni contro i lanciatori destri.
