La nuova stagione NFL si apre con una sfida dal sapore particolare. I Seattle Seahawks e i New England Patriots si ritrovano di fronte mercoledì sera, pochi mesi dopo il Super Bowl. Ma rispetto a quella partita molto è cambiato: le due squadre hanno nuovi giocatori, diversi volti nuovi negli staff e devono fare i conti anche con alcuni problemi fisici.
Quando una squadra è competitiva, del resto, è inevitabile perdere qualche elemento importante. E alla vigilia della sfida le assenze non mancano.
Patriots, Henderson è l'assenza più pesante
New England arriva alla prima partita della stagione con qualche problema in più rispetto a Seattle.
I Patriots hanno effettuato importanti operazioni durante l'offseason, aggiungendo tra gli altri i ricevitori AJ Brown e Romeo Doubs, entrambi pronti al debutto con la nuova squadra proprio mercoledì sera.
L'assenza più significativa riguarda però TreVeyon Henderson. Il running back è indisponibile e la sua mancanza pesa particolarmente. Al suo posto, Rhamondre Stevenson dovrebbe ricevere la maggior parte dei palloni.
Il reparto offensivo dei Patriots potrebbe quindi essere chiamato a partire subito con grande intensità. Drake Maye avrà a disposizione ricevitori che non aveva mai avuto prima, nemmeno durante la sua esperienza a North Carolina. Che sia Brown oppure Romeo Doubs a imporsi maggiormente, per New England l'obiettivo resta quello di sfruttare immediatamente le nuove armi a disposizione.
Tra gli altri indisponibili figurano Ben Brown, Efton Chism, Erick Hunter e Walter Rouse. Christian Barmore è invece attivo, mentre Behren Morton sarà disponibile come terzo quarterback d'emergenza.
Seattle, qualche assenza ma maggiore profondità
Anche i Seahawks devono fare i conti con diverse assenze. Seattle arriva alla partita senza due safety, Nick Emmanwori e Ty Okada, e senza il defensive end Mike Morris. Indisponibili anche il wide receiver Tory Horton, il tight end Nick Kallerup e la guardia Beau Stephens.
Altri giocatori, invece, sono regolarmente attivi, tra cui AJ Barner, Anthony Bradford, Josh Jones, Julian Neal ed Emanuel Wilson.
Per Seattle si tratta di assenze tutt'altro che irrilevanti, soprattutto nel reparto arretrato.
La squadra, però, ha lavorato sul roster proprio con l'obiettivo di difendere il titolo conquistato al Super Bowl. L'inserimento di giocatori come Barner e Horton, anche se può avere un peso limitato per il pubblico, rappresenta quindi un elemento importante per la squadra.
Cambiare alcuni uomini, indipendentemente dalla loro esperienza, permette infatti di affidarsi a giocatori che hanno già accumulato un numero significativo di presenze e di garantire un minimo di riposo ai titolari. In una partita d'esordio, non è un dettaglio secondario.
Occhi sui running back dei Seahawks
Un'attenzione particolare sarà riservata anche al reparto dei running back. Il rookie Jadarian Price dovrebbe avere un carico di lavoro importante, così come George Holani.
Seattle deve infatti ancora fare a meno del running back titolare Zach Charbonnet, alle prese con il recupero dall'infortunio al ginocchio che ha chiuso la sua stagione nel 2025. Charbonnet inizierà la nuova annata in Injured Reserve e per questo motivo non compare nell'attuale lista degli infortunati.
