La posizione di Bryce Underwood a Michigan è sotto osservazione dopo la partita contro Western Michigan. Il quarterback, ex prospetto a cinque stelle e valutato 12 milioni di dollari, ha mostrato capacità nel lancio e nella corsa. Tuttavia, persistono dubbi su rendimento, sviluppo tecnico e continuità, con critiche sulle giocate mancate.
Il tecnico Kyle Whittingham ha parzialmente scagionato Underwood, ritenendo lo staff responsabile della mancanza di sviluppo e del ritmo perso dopo il drive iniziale. Contro Western Michigan, la sua prestazione è stata a due facce: 12 passaggi completati su 22 (170 yard, un touchdown e un intercetto); a terra, 47 yard e un touchdown in nove portate, contribuendo al gioco di corsa di Michigan.
Le dichiarazioni del tecnico e le crescenti attese
Le parole di Whittingham sono state decisive. Sulla titolarità di Underwood, l'allenatore ha risposto «for now», precisando «it's not something that’s infinite». Ha aggiunto: «At some point, we’ve got to turn a corner, and we’ve got to see improvement». Whittingham ha espresso delusione: «It's unfortunate and disappointing because we see him every day and he's been very sharp all through fall camp. I don't have a great explanation right now».
La pressione è aumentata per il contesto emotivo: i tifosi hanno festeggiato la vittoria contro una formazione MAC invadendo il campo, un segnale dell'ansia che circonda il programma. Lo staff osserva Tommy Carr, freshman di 6 piedi e 4 pollici, fratello di CJ Carr (Notre Dame) e nipote dell'ex coach Lloyd Carr (Michigan), in vista dell'apertura del portale trasferimenti.
Le possibili destinazioni in caso di trasferimento
Sette destinazioni sono delineate per un trasferimento, sebbene resti ipotetico. Gli Auburn Tigers offrirebbero un rilancio in SEC (Alex Golesh); i Colorado Buffaloes attrattivi per Deion Sanders; i Florida State Seminoles garantirebbero un posto da titolare immediato; i Michigan State Spartans vicini a casa e interni alla Big Ten; i Pitt Panthers un percorso più paziente, forse un anno di attesa; i Northwestern Wildcats un'opzione ironica (Chip Kelly e figlio di Ryan Day); gli UCLA Bruins un'alternativa a Los Angeles, rimanendo nella Big Ten.
